姚莹（1785年～1853年1月24日），字石甫，号明叔，晚号展和。安徽桐城人。姚鼐侄孙。嘉庆十年(1805)以府试第一入郡庠。次年岁试，居安庆敬敷书院，从祖姚鼐与言“学问文章事，始得其要，归而为之益力”(姚濬昌《姚莹年谱》)，并与方东树、刘开等，结为“文章道义之交”(同上)。十二年，中举。次年，试礼部，中式第三十二名。二十一年后，历任福建平和、龙溪知县。二十四年，任台湾知县，兼摄噶玛兰通判。道光十二年(1832)，任江苏武进知县，受陶澍、林则徐赏识。十八年，擢台湾兵备道，加按察使衔，与镇军达洪阿，坚决抗战。二十三年，被诬告，革职拿问，入刑部狱。数月后，获释出狱。京师友人冯桂芬、汤鹏等，置酒庆贺，陈庆镛、苏廷魁、朱琦、梅曾亮、王拯等，皆出席作陪，饮酒赋诗，话台湾冤狱事。旋发往四川，以同知知州用，两使西藏，又补蓬州。越二年，引疾归。咸丰元年(1851)，以大臣荐，委湖北盐法道，旋升广西按察使。二年病卒。工诗古文辞，文宗桐城义法，与管同、梅曾亮、方东树并称“姚门四弟子”。然其“于书无所不窥，顾不好经生章句，而慕贾谊、王守仁之为人。文章善持论，指陈时事利害，慷慨深切，异乎世以苶弱枯涩为学桐城者”(《清史列传》本传)。诗则“大抵于古人善处，别有会心，不肯袭貌，往往成一家言”(姚濬昌《姚莹年谱》)。“于沉著处见骨力，俊爽处见风神，激烈处见意气，阔大处见门户，奄有古人之美而自成面目”(符葆森《国朝正雅集》引张聪咸评语)。著有《石甫文钞》二卷，又著《东溟文集》六卷、《东溟外集》四卷、《东溟文后集》一四卷、《东溟文外集》二卷、《后湘诗集》九卷、《后湘诗二集》五卷、《后湘诗续集》七卷、《东溟奏稿》四卷、《东槎纪略》五卷、《康輶纪行》一六卷、《中复堂遗稿》五卷、《中复堂遗稿续编》二卷、《姚氏先德传》七卷等，合称《中复堂全集》。生平事迹见《清史稿》卷三八四、《清史列传》卷七三，徐子苓《桐城姚先生墓志铭》、吴嘉宾《姚公传》、徐宗亮《姚公墓表》(均见《续碑传集》卷三五)、金天翮《皖志列传稿》卷六、姚濬昌《姚莹年谱》(附于《中复堂全集》)等。