宗臣（1525—1560），明代文学家。字子相,号方城山人。兴化(今属江苏)人。嘉靖二十九年(1550)中进士,初授刑部主事,后改吏部员外郎。性格耿直,不附权贵。曾作文祭奠忠良杨继盛而得罪严嵩,遭排斥,被贬为福建布政使司左参议。因率众击退倭寇有功,又被提拔为福建提学副使。他是“后七子”之一,与李攀龙等人齐名。奉行“文必秦汉、诗必盛唐”的创作理论。他能文能诗,散文较为出色,《报刘一丈书》揭露和抨击了当时官场的丑恶和腐败,细节刻画达到入木三分、维妙维肖的地步。《西门记》、《西征记》是描写抗倭斗争的较好作品,生动真实,痛快淋漓。他的诗歌最初学习李白,歌行跌宕而自得,追求超脱飘忽,但缺乏李诗内在的豪迈气势和充沛感情,意境不深。律诗多有隽永之句,却很少完篇。他善于描写所见事物,但又颇多重复雷同之笔,甚至有千篇一律之感。绝句较富神韵。由于他在“后七子”中受复古主义影响最小,没有剽窃陋习,诗歌中保留了清新娟秀的气息。著作有《宗子相集》15卷。