祖无择(1006—1085)，字择之,蔡州(今河南上蔡)人。宝元元年进士及第,授承奉郎、通判齐州。召试,充直史馆,历知南康军、海州,迁广东提刑,徙荆湖北路。改广东转运使。五年,知袁州。奉使契丹,还,出知陕府,迁湖北转运使。召为中书舍人,判太府寺。嘉祐八年,假右谏议大夫,充出使契丹国信使。治平元年献《皇极箴》,赐诏奖之。二年,纠察在京刑狱,进龙图阁学士、知开封府。出知郑、杭二州。神宗召知通进银台司。熙宁三年,谪为忠正军节度副使,提举西京御史台。与文彦博、富弼、司马光等为真率会,洛人谓之“九老”。元丰六年,移知信阳军。八年正月卒,年七十六。祖无择少从孙复学经术,后又从穆修学为古文,故其为文“峭厉劲折,当风气初变之时,足与尹洙相上下”(《四库全书总目》卷一五三)。诗亦平顺畅达,无艰涩之弊。《秋日天平驿书事》、《夏州叛》表现出对时事的隐忧;《题魏野园》、《春郊即事》、《后池新柳》诸篇也描写旷达澹荡的胸襟。他的著述甚丰,经靖康兵乱散佚,仅存十之二三,其曾孙祖行编集为十卷,名曰《焕斗集》,并附其叔侄及同时人唱酬之作六卷,合为十六卷。后改名为《洛阳九老祖龙学文集》十六卷,现存宜秋馆刊徐氏积学斋影宋抄本、彭氏知圣道斋抄本、《四库全书》本。《全宋诗》卷三五五至三五九录其诗五卷。《全宋文》卷九三四至九三七收其文四卷。事迹见祖行《龙学始末》(《龙学文集》附)、《宋史》卷三三一本传。