郑廷玉，一作郑庭玉，彰德(今河南安阳)人。元代杂剧作家，生平事迹已不可考。《录鬼簿》将其列为“前辈已死名公才人有所编传奇行于世者”，故知其为前期作家。其所作杂剧今知有二十三种，现存有全剧者六种：《布袋和尚忍字记》、《楚昭王疏者下船》、《宋上皇御断金凤钗》、《包待制智勘后庭花》、《看钱奴买冤家债主》、《崔府君断冤家债主》。存有剧目者十七种：《孙恪遇猿》、《风月七真堂》、《曹伯明复勘赃》、《汉高祖哭韩信》、《冷眼刘斌料到底》、《风月郎君双教化》、《齐景公驷马奔阵》、《采石渡渔父辞剑》、《孟县宰因祸致福》、《奴杀主因福折福》、《吹箫女悔教凤凰儿》、《老敬德铁鞭打李焕》、《子父梦秋夜栾城驿》、《卖儿女没兴王公绰》、《孟姜女千里送寒衣》、《一百二十行贬扬州》。另存有套数残曲一首。由现存剧本与剧目观，其多写通俗剧与道德剧。《太和正音谱》评其曲“如佩玉鸣銮”，显系指其词采音韵。其代表作为《看钱奴》，该剧关目复杂紧凑，人物绘写亦佳。凌濛初《拍案惊奇》卷三五曾将其改编为拟话本小说。生平创作见钟嗣成《录鬼簿》、朱权《太和正音谱》、臧懋循《元曲选》、隋树森《全元散曲》。

郑廷玉是元代前期的一位高产杂剧作家。他熟悉社会生活，洞察人情世态，作品题材广泛，艺术技巧高超，语言生动、质朴，表现的思想内容也比较复杂，从不同的角度和侧面，对元代的社会生活、市井百态进行了广泛、深刻的描摹和反映，既有对当时社会的黑暗腐朽和丑恶现象的无情揭露和鞭挞，又有对美好幸福生活的热烈追求与憧憬，具有相当高的认识价值与审美价值。郑廷玉着力于艺术形象的塑造，人物有血有肉，栩栩如生，个性鲜明，富于立体感，既注意使人物性格特征在发展变化中充分展示，又充分展示人物性格特征的发展变化，对人的良知与高尚品德进行热情讴歌。赵鹗(《金凤钗》)是一位寒士，虽然历经坎坷，善良忠厚的本色却始终不渝，即使在卖诗周桥借以谋生的艰难时刻，也能见义勇为，挺身而出。在他的笔下，《看钱奴》中的贾仁、《忍字记》中的刘均佐、《冤家债主》中的乞僧，同样是大财主、悭吝人，却存在着性格上的差异，表现出作者深厚的艺术功力。郑廷玉的杂剧中宿命论、因果报应观念相当浓重，使作品的丰厚意蕴在一定程度上受到了限制。另外，某些描写技法比较陈旧，例如被狗舔吃了手指上的油这类细节，元人杂剧中屡见不鲜，而在郑廷玉作品中又不止一次出现。总之，郑廷玉杂剧的思想内容是健康或基本健康的，艺术方面也熠熠闪光，是中国古代戏曲宝库中的一笔宝贵财富。