郑观应（1842年—1922年），原名官应，字正翔，号陶斋，别号杞忧生、慕雍山人、罗浮待鹤人，广东香山(今中山)人。幼读诗书，1858年科举落第，毅然弃学经商。1859年到英商宝顺银行任职。1860年在宝顺管丝楼，兼管轮船揽载等事宜，开始买办生涯。学英文，“究心泰西政治，实业之学”。1868年宝顺停业，从此自己经营。1873年，受聘英太古轮船公司，曾投资轮船招商局。1881年前后，郑转到洋务派企业中任职，先后由李鸿章委为上海机器织布局总办，轮船招商局帮办、总办，上海电报局总办。中法战争期间积极主战，并致书粤东防务大臣彭玉麟自荐。1884年到粤，赴港交涉购运武器问题，成功。同年6月赴越南西贡调查敌情。1890年前后与孙中山有交往。1893年再入轮船招商局。1894年，致书盛宣怀，请向李鸿章推荐孙中山。中日甲午战争中，他关心时局，屡上条陈，坚决反对李鸿章的投降主张。1895年1月，他提出战、守、备三策，力图挽回败局。同时呼吁“变法”。1894年秋冬间，郑著《盛世危言》刊行，其中心思想是“富国强兵”，该书畅销各地，影响极大。提出“习兵战不如习商战”，即发展本国经济力量与外国资本主义斗争。他原是官督商办的积极鼓吹、参与者，后来却要求“一切章程，听商自主”。并要求收回海关，裁撤厘金，自由投资。在政治上，主张君主立宪政体，设议院，改革内政，培养新式人材。1896年任汉阳铁厂总办。甲午战后，维新运动日趋高涨，新旧斗争尖锐，他转向消极。1900年，慈禧欲废光绪，上海维新人士经元善通电反对，遭通缉，郑观应曾参与追捕经元善。1906年，任粤汉铁路公司总办，拥护清政府的伪立宪，敌视革命。辛亥革命胜利后，并不反对共和。袁世凯独裁窃国，他深恶痛绝，继而反对张勋复辟。晚年热心教育事业。著作有《救时揭要》、《易言》、《盛世危言》、《罗浮待鹤山人诗草》等。