亨德里克·威廉·房龙（Hendrik Willem Van Loon，1882—1944），1882年出生在荷兰的鹿特丹，房龙从1903年后在美国、德国求学，获得博士学位，荷裔美国作家和历史学家。著作主要是历史和传记，包括《人的故事》(即《宽容》)、《文明的开端》、《奇迹与人》、《圣经的故事》、《发明的故事》、《人类的家园》及《伦勃朗的人生苦旅》等。

房龙在上大学前后，屡经漂泊，当过教师、编辑、记者，在各种岗位上历练人生，刻苦学习写作，有一度还曾经专门从通俗剧场中学习说话风趣的技巧。

他体重200英磅、粗壮结实，善于用极其轻巧俏皮的文字，撰写通俗历史著作，而为无数青年读者所喜爱。

1913年起他开始写书。

1921年，《人类的故事》的出版使他一举成名，从此饮誉世界。

早在20世纪20—30年代，房龙的部分著作即被译成中文出版，影响当时整整一代年代人，房龙的著作，其选题基本上围绕人类生存发展的最本质的问题，其目的是向人类的无知与偏执挑战，普及知识与真理，使之成为人所知的常识，因而具有历史不衰的魅力，在久违近半个世纪的今天，又被国人重新发现， 引起读者的热烈反响。

1944年3月11日，因患心脏疾病死于康涅狄格州老格林尼治自己的家中，终年62岁。葬于老格林尼治公墓。在他去世之前，他的著作销售的总数超过600万册。