方拱乾，明清之际学者、诗人。初名策若，字肃之，号坦庵，又号甦庵、云麓老人、江东髯史等。安徽桐城人。明万历二十四年四月初三日（1596年1月29日）生，卒于1667年。明崇祯元年（1628年）进士，官至少詹。清顺治十四年（1657年），因受江南科场案株连于1659年被流放宁古塔，其五子方章钺因与主考官方犹“联宗”而中举，皇帝令刑部将方章钺“速拿来京，严行详审”，子亦谪宁古塔。顺治十八年即1661年赦归故里，1667年客死扬州，时年72岁。拱乾好写诗，在绝域仍“无一日辍吟咏”，留下不少描写异地史诗，如《鬼妾叹》是描写黑龙江活人殉葬的陋俗。方拱乾著《绝域纪略》（又名《宁古塔》）一书，很有史料价值。方氏是桐城望族。其父方大美曾任御史、太仆寺少卿等职，生有五子，拱乾最小。拱乾少年聪颖，成童时能记六经，7岁“能属诗文”。20岁时，诗文已为世人称许，与同乡姚孙森等5人为友，人称“六骏”。万历四十六年（1618年）中举人。崇祯元年（1628年）中进士，授官庶常。崇祯十三年授编修，累迁中允、左渝德，晋少詹事，充东宫（太子）讲官。崇祯十七年三月十八日，闯王李自成率大顺农民军陷北京，明朝灭亡，拱乾被大顺军俘虏，初受酷刑，以行贿得免。清军入山海关，李自成弃北京退山西，拱乾乘乱南归。