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第十二回 三都监恢复定陶县 二虎将占据高唐州

话说张志功,一见有梁山军马杀出树林,当先一将乃拼命三郎石秀,手执杆棒,大骂孟康道:“孟康鸟贼!你还不背缚投降等待何时?”志功大怒,急掇了那条长枪,步下接战。亚雄因怕有失闪,急束了头上发,拔了口刀出来相助。三人在乱草坡上,你来我往,共战有二十回合。天色已暮,石秀叫着道:“你不英雄,俺等要单打,单个拼个高低。既已受伤,还来觅死?”志功也一路劳乏,见他有若多人马,又甚英勇,急拦住亚雄刀,跳至岗上道:“你休逞强,明日再决一死战,分个高低。你如要胜得我时,俺便叫我的伯父投降于你。你若输了,即刻要退出临濮,不许再犯。”石秀大叫道:“这样也好,你是甚人,通个名姓,洒家这一条杆棒下不死无名之鬼。”志功笑了笑道:“行不更名,坐不改姓,老子是八十万禁军教头张教头的侄儿,名叫志功,这是俺胞妹亚雄。”石秀一听,这人是东京口音,敢莫是林冲教头家里的亲眷不成?遂马上答应道:“明日再会。”掉转马头,部引着五百军士回了大寨。这寨是孟康所建,里里外外,五道围墙,当中是聚义大厅。石秀坐下,唤叫着军卒人等小心提备。一面与濮州城里新命驻守的单廷和黄口集的水军张顺、曹州的徐宁、杨雄,并梁山大寨里公文报捷,又述那孟康骁勇,意欲生擒的话。曹州闻报,这时因正有时迁前来告急,杨雄升帐,即与那徐宁商议:“兄长如今应赴曹县的新任,但是有定陶失守,小弟以一人在此,照顾不及,万望以城池为重,替小弟走一遭。”徐宁应道:“这都是分内事。”因唤着帐下人点拨人马,片刻也不敢耽误,将引着五百步兵三千马兵,即日往定陶进发。又命时迁先去打探。傍晚已离城不远,时迁回报道:“如今谭稹果有韬略,他将那四面城门严密把守,满城是刀矛旗帜。城里兵卒不知多少,这时是哪里来的,可怪极了,敢莫又都是庄家不成。”徐宁笑说道:“许是疑兵,故意吓人。他们又没有操练,多有何用?”遂命一哨卒出去缚一个庄家来,徐宁问道:“现今这定陶城里有多少兵?有甚埋伏?你若实说,饶尔不死,不说,我要你狗命。”那庄家哭着道:“爷爷饶命,这城自那日一破,很是太平,知县夫妇都已经寸寸的碎剐了。谭都监说不问有什么兵来,有他抵挡,叫人都各安生业,不须惊恐。爷爷你没见城上有旗帜吗?各门也有兵把守,出入盘查。”徐宁喝道:“本军也不问那事,到底城里有多少兵?有甚埋伏?”庄家颤声道:“兵是极多,有北乡于保正、刘姚两都头率领着不少人出城去了,埋伏哪里,不得而知。”徐宁又叫人去探,先把庄家剁为肉泥。一面叫军士夜里吃了战饭,一清早起列队攻城。

只见那南面城楼,谭稹叫着徐宁道:“徐将军,你身为军官,国家有什么亏负于你?就是落草,也该由自己为首,作个首领方是个男儿汉,哪能与卑污小吏假名忠义的宋江去作牛马。今俺以良言劝你,早早投降,将来要朝廷见罪,俺去担保。官职亦许你照旧。若能把宋江首级献上请功,朝廷亦既往不追,另有升赏。你须要再思再想,这话我都是肺腑。”徐宁大怒道:“你休多口!是好汉你速下城来,战三百合。”谭稹笑道:“你恃你钩镰枪有些传授,可知俺谭门双戟,比你不弱。”说罢,就喝命开城,三声炮响,一队冲出,见面也更不答话,用戟便刺。徐宁以金枪拦住,回枪便搠。两人是一杆双头戟,一杆蘸金枪,枪来戟刺,戟过枪临,所有那两军军士莫不喝彩。徐宁是祖辈传遗雁翎砌就的圈金甲,衬着是官绿衬袄,足下战靴,带着是黄色金盔,骑匹黄马。谭稹是嵌银锁子甲,白绫衬袄,戴顶银盔,骑匹白马。两人在马上战斗二十余合,一往一来,金银闪烁,那催战金鼓彻天价响。时迁于后面观阵,此时因闻有探报,后有埋伏,急命鸣金,收回阵势。哪知已收顾不及,后队已乱,急呼着:“徐将军不要战了。”徐宁亦掉转马头,往回便跑。谭稹不舍,在后有冯有德等挥军掩杀。只见有若多庄家,插把、扫帚、挠钩、铁尺、木锨、铁镐、扁担、粪叉一齐都追过阵去。徐宁已不及防备,在后有谭稹来追,在前有刘玉、姚远山二马拦住,待欲交战,军卒已噗通噗通滚入陷坑,幸自己这匹马,两耳竖起,后面有谭稹一戟,正刺左背,万幸这串金宝甲急不能透,不枉叫做赛唐猊。急转身形,拧枪便刺。谭稹以一戟未中,后又一戟,徐宁拨马,两人又大战数合。时迁因抵挡不住,已经败走,那带的军卒们东逃西窜、五零八落,十有四五已被着陷坑陷落生擒过去。只有徐宁,满破着一场大战死在疆场,回首一枪,正中那刘玉左胯,当时坠马,有士兵庄家等救过阵去。复又一枪,搠中了姚远山,也翻身滚下马。正欲再刺,谭稹已一戟钩来,两人又战了五合,连人带马满身流汗。只见那军士死的,不知其数,横倒竖卧,马仰人翻。有四肢尚动的,扒伏草上爷娘乱叫,有厮打缺手的,滚的浑身俱是鲜血。徐宁于马上看着,十分可惨,一人又救顾不及,左遮右护,跑出垓心。后面有兵马乱追,杀声震地,跑出有四五里外,至一村镇,两边是茅屋土墙,非常肃静。人民因闻着战鼓,早已避去,街心有一眼大井,旁有马槽,徐宁渴的舌唇俱燥,一面饮马,下马亦捧着水喝。行了几步,将上得马,不知这路虽平坦,全是陷坑,谭稹已早则料到,必从此过,已派着吴天锡等领一支人,在路已掘下陷坑,得擒便擒,不然亦拦路劫杀,等候大队,使他已人疲马倦,挠钩搭住。徐宁因不知是计,看着驿路异常平坦,不知是蒙了席子盖的浮土,一马跃去,只啊呀一声叫,连人带马,陷入坑内。两边有吴天锡等出来擒住,一声锣响,在草屋藏隐的不少庄家一齐都挠钩套索,出来集队。只见已擒住徐宁,用绳剪绑。谭稹已大队赶到,一见徐宁,翻身下马,先与之拱手声喏,口中说道:“有屈将军。”又叱喝众人道:“不要捆绑,俺今是前来相请,不是捉贼。”遂亲为解了绳索,纳头便拜,口说:“是小弟来迟,将军受屈。”徐宁亦慌忙答礼,谭稹便道:“将军也身作军官,何必从贼?只恨是汤隆那厮,误了足下。”徐宁叹息道:“被擒之人,无话可说。你们就碎剐了我也倒痛快,不要讥诮骂人。”谭稹道:“小弟是出于诚意,有何讥诮?今尚有重大事须当面议。”遂唤着牵了马,亲手把鞭绳递过,徐宁于这个当口,不容不随了众人一齐入城。

单讲时迁,领着有二百残军,败回曹州。杨雄一见,大惊不已。这时又见有石秀加紧报告,临濮于前日晚间已经失守。那里有一男二女,甚是英勇。在初把孟康寨子已夺到手,如今又被他打破,连战连败。眼今退守濮州,紧加提备。水军有黄口集将军张顺现今已飞报大寨,急速派兵。闻知孟康要攻打曹州去,望乞谨慎则个。杨雄怒道:“这厮敢这么猖狂。”时迁说道:“这事宜速告汤隆哥哥,起兵援救,倘他要伤了徐宁,如何是好?”杨雄也半晌无语。当日升帐,传集那将官,分派一拨往临濮地界,收抚残军。一拨往边界驻防。一面差一个精细干办的副将,备一封信致告那曹县汤隆,起兵援救。一面详文申告大寨。

却说汤隆,那日于中军坐定,忽见此信,大惊失色。急来与白胜商议,怎样起兵?白胜踌躇道:“这兵可不宜妄动,如今有普陀山的凤凰张仙,正因着邹县兖州和我作对,如今有拿云太岁李霸,正然要攻我曹县,以复那汶上之仇。哥哥此时哪可动身?”汤隆想了想,因他与徐宁两人生死之交,如今又哄得徐宁作了头领,倘他要有些舛错,怎对那家中娘子?因吩咐道:“贤弟也不须劝谏,这里一切交与贤弟。俺必要会会谭稹,拼个死活。”白胜亦无法谏阻,当时升帐,立派了一千步兵、一千马兵,片刻也不能容忍,三声炮响,星夜起程。

再说李霸,这日已见有军报,说现今曹县里只有白胜一人驻守,李霸大喜道:“这端的天予其便,该复那邹兖汶上以前之耻。”因派着瘟神董升、恶鬼徐庆为东西两翼的讨逆先锋使,自将大队攻打南面。有镇国左将军现封滕国公倪道南,将引雄兵后方策应就便。为进窥单县,先据黄冈。已早有报事军卒报知,白胜急的在厅上跺脚,随唤着勇敢将士严守四城,备就了滚木、擂石、金汁、弩箭,一面遣一个将士奔赴大寨,又与那单县龚旺,金乡的秦明、宋万,嘉祥杨春,兖州樊小乙,城武李忠,并万福河水军大将军阮小五,各去了紧急军报。

却说宋江,这日因娶过王丽娘去,未及两月,夫妻两个只是不和。吴用就劝着说道:“这不妨事,将来有姣好女子再纳一个。无论如何,这总是进士之女。”宋江笑道:“俺不能瞒着你。以前阎婆惜因我是打熬筋骨,不和她近,所以看中了张文远,两个都打的火热。如今小兄也想要快乐快乐,不争那娘子见我总是不乐。近日又看些佛经,日日念佛,又修斋吃素的,总是远我。你想这人生一世苦奔了多少年,所为什么?至今连闺帏受用,俱不能享。说来倒不如喽罗,在外边方便了。”吴用也微微笑着,正然懊恼,接着有石秀、杨雄、白胜、张顺等加紧军报,宋江大怒道:“这些人太不中用。想来都快乐惯了,吃不得苦。”因唤着裴宣、朱武、公孙胜、林大虎等到后厅商议,道:“这些人应正军法,俺想要就此势力开拓疆土,他们把自己有的倒都失了。”公孙胜道:“这事也不怨旁人,第一是定陶县任用非人,凌将军去尚无捷报。”宋江大怒道:“那里那知县是谁捉住碎剐了?”公孙胜道:“那人已早被谭稹寸磔于世,那人是二王千岁荐的阿舅,叫花占荣。”宋江气得道:“岂有此理!老二和太公爷俩光享现成的福泽,一说就怨我素日胡作非为,怎今也知道荐人作知县呢?”遂吩咐朱武道:“你编个我的喻帖,以后也无论是谁,有荐事非人的一同作罪。”吴用说道:“这事要派谁去曹县重要,宜请着大将军董平克日前往兖州,濮州以关胜前往,自无闪错。更宜把将军杨志亟速调回在兖州驻守去,若仗着樊小乙是终有闪失的。哥哥宜趁此机会,一面安内,一面攘外。依弟之见,天寿已领兵南下作招讨使,哥哥也亲走一遭,大寨之事,即命由卢二王爷暂行执掌。不过要派个妥人看护中军,蔡福、燕青也调往外州去是要紧事。”宋江道:“如此甚好。在我也很想,南去风景最佳,那在浔阳楼上见个女子,容貌体态无一不美,说话也莺声呖呖,比我们这方风土天渊之别。”吴用笑着道:“哥哥是太取笑了。哥哥要夙好女色时,在郓城县何至惹事?”宋江亦闻此言语,深悔失言,亟命传点,笑对着林大虎道:“我若遇事,心里倒沉静许多,他们要能及我时,何至又这么费手续?”林大虎赞道:“哥哥是天生英质,谁人敢比?”遂引着朱武、裴宣一同至忠义堂上,分班侍立,又三声点左右,已鸣钟击鼓,宋江升帐,当时点派以上柱国同德守正功臣封太傅邾国公五虎上将军关胜,领马军五千人、步军三千人,驻于濮州。石秀以骠骑大将军濮州节度使听其节制,又特命上柱国崇仁保运功臣封太保许国公五虎上将军董平,领马军五千人、步军三千人,驻于曹县。汤隆、白胜亦听其调遣,并派着骑都尉忠武将军紫髯伯皇甫端,骑都尉壮武将军中箭虎丁得孙,随着为帐前副将。命轻车都尉怀化大将军病大虫薛永,云麾将军青眼虎李云,归德将军没面目焦挺,忠武将军一枝花蔡庆,俱随着邾国公关太傅营前听用。又调那杨志回寨,命镇国大将军飞天大圣李衮,为馆陶防御使,草刺猬毛江,加赠为游击将军,八臂哪吒项充,领马步五千人接应曹州。分派已毕,俟杨志到来时,以骠骑大将军为单县防御使。派水军骠骑大将军阮小五,接济粮草。以赵王河阮小二、袁口镇阮小七及黄口集张顺、单县童猛,各按着水路策应,听受指挥。当日由裴宣、朱武分拨兵马,林大虎以金紫光禄大夫礼部尚书右仆射恭代那宋江祖饯。当日各军分头下山。

单说凌振,这日与索超并彭、韩滔等带着人马,行至定陶。离城有三十余里,闻有人说徐宁于昨日晚间已被生擒,现今已降了谭稹。索超惊异道:“这厮怎这样勇猛?徐宁哥哥怎能被擒?怎么也不见时迁有何军报?”彭进言道:“元帅也勿要焦急,谭稹那厮有谋有勇,吾等须小心一二。”索超大骂道:“什么谋勇?不过在泗州一带镇吓赵立、充个都监、拜个承信郎,就这样跋扈了得?有何本领捉俺的人,容俺在这里扎寨歇兵一日,明日我捉住那厮,怕不碎剐了他。”因命于山的南面屯驻营寨,自引着翊卫军五百人,与凌振、蒋敬、彭、韩滔等住一所古庙里,晓示三军,勿得惊扰。这庙里有一个庙祝道人,叫裴老九,在初也云游各处,为因是道君皇帝素信道教,各方道士人数极多,就这裴道士也曾与林灵素、刘混康等习过符录,参与过千道会的。那年在东京冈埠作万岁山,皇帝就果在后宫渐生皇子,于是加封道士各有官爵,又命着林灵素讲诵道经,道士亦各予俸禄。这庙亦敕名“三清观”,观里有御赐田地二三十顷,道士亦食邑千户,历年有俸禄衣粮,非常富贵。只因有杨小梅等一场搅扰,幸经这道士作法戏辱一次,那日把蝇拂一甩,立见有千百个长虫大虫,大大小小,蜿蜿蜒蜒,直欲把小梅吓死。吓得小梅拜地为师,叩求饶命。后来那小梅被捕,裴老九道:“善哉,善哉,畜生若一到县衙,必遭寸剐。”因此那附近村户,连张太公、于保正、程小杰等都十分尊信他。张顺也曾来叩请,要帮着谭稹等出去灭贼,那时手指还正然缚着布,裴老九道:“闻知你家的小姐割臂血书,有扫灭梁山的大志,忠诚为国,实是可敬。贫道有两粒仙丹,拿了与小姐一粒,你食一粒,管保那创痕立愈。”张顺叩谢又拜在地上道:“师傅是有道真人,今日梁山这么无道,缘何不慈悲拯救生民。”张老九笑了道:“你等凡人,不知天意,贫道已默会玄机,不出五日,这里要庐舍为墟,同归于尽。你等是为国除患,不能不告知你等。告知谭稹,早为提备。”张顺因闻言大惊,报知谭稹,即同了于辅仁荀生并里正程小杰等,一齐都拜倒地上,叩求解救。裴老九道:“事不宜迟,自明日起,留意在四门盘诘有面生的,或重载的,车马驼轿多要留神。县衙前后,一律要引水,灌浇成为泥泞的样子。贫道掐算,这里有雷火之劫。人民要死伤大半的。”众人叩头道:“人民遭这劫数,怎么解救?”道士又掐算半日,紧皱眉头道:“只除把徐宁放了,万事全休。不然把梁山之贼,有名叫什么蚤的先行拿住,此外亦别无良策。你等还这就快走,少时还各有灾星,身遭不测。”众人都不敢耽搁,赶忙回县,将话就告知谭稹,赶速防备。说犹未了,只见有北乡来报,梁山军马已驻于三清观军中,是索超挂帅,有蒋敬、凌振等随营参谋,彭、韩滔为左右总兵,官人马是鸦察察的,不知其数。于山的正南面结成营寨。又有探报,现今在万临河上见了兵船,打着是梁山忠义军阮小五的旗帜。谭稹笑道:“这贼是真气急了。”因唤伴当请了徐宁来,徐宁低首,只是不语。谭稹又吩咐道:“四处城门小心提防。”又派着张顺去,领着士兵庄客,按着裴道士嘱告之言,引着河水又汲井水,把一座县衙门浇的潮湿。徐宁说道:“俺今要坐在这里,如坐针毡。列位若爱惜我时,赐我一刀,或立时发放我,我俱都感激不尽。若这样待我时,是何意见?”吴天锡道:“将军休急,我等那劝你言语都是肺腑,何必要一心从贼。”徐宁笑道:“来日我说的那话端的是实,眼今那朝廷没眼,信赖小人,若蔡京、童贯、余深、林摅等,哪个不都是奸党蔡京儿子?更不肖说以边疆这么紧,他劝着皇帝说生个人来,应求娱乐,因此就遍告各州,采求那花鸟禽石、各宗玩具,兄弟在京亲眼所见,道士也出入宫禁,不加禁阻。后宫之乱,人所共知,刘太后自杀,人人谈论。如今那阿骨打已然称帝,灭辽之后,必当灭我。以此我早则有心林泉退隐,如今因看着梁山仗义救民,事事要恢复周召那宗政治,弟兄也同心合德,替行天道,以此我帮助大家效点微劳,你等要劝我回头,再食那无义之粟,此生是不能够了。”冯有德道:“兄长是受人笼络,入了圈套。宋江有什么真心为着百姓,现今已龙旗凤扇,黄盖白旄,用九星七曜旗,日月争光伞,事事要僭居大位,哪有为民的事情?”徐宁笑道:“礼经王制,那也是礼。有古人说的好,名不正言不顺,言不顺事不从。如今那称皇称帝百里称王的,又岂是宋江一个?众人因别人僭号,连如今睦州方腊,也自居圣公,建元为永乐元年。公明是仗义疏财,江湖都叫他及时雨,如何就不可称王救百姓哩!”谭稹笑了道:“阁下是被他淆惑,思想不开,早晚有后悔之日。今日为请出兄长来,商议一事,兄长要作封书信,告知梁山,他们要顾全义气,怕伤兄长的性命赶紧就退军境外,我们绝不追袭,绝不伤害。只等着部省派人,收抚此县。小弟亦各回本任,不再多管。倘他要竭力攻我,我等也不是这里守土之官,杀烧之后,我们一走,这事要兄长酌核怎么办好。”徐宁笑道:“这话也不用商量,大将遭擒,只有一死。你们要不肯伤我,我自会死。”说着,便就一军汉胯下抽了腰刀,便向着脖项要刎。众人拉救,徐宁已奋不顾身,扬手一刀,砍倒军汉,复又一刀,一旁有一个庄家,早被搠倒。谭稹大怒,急抽了胁下剑,两人在厅上交手,天锡也掇个凳子,飞打过来。徐宁一闪,正中一军卒头上,血流头破,立时晕倒。徐宁亦跳出厅外,为时以二鼓以后,阶下潮湿,满浇是水。谭稹也腾身追赶,不想为石阶滑倒,跌翻就地。徐宁一脚正踢胁上,多仗有天锡救护,有德亦挥锏来打,当时衙里彻天叫喊,庄家都素日居乡,没见过大争战,信口吵嚷道:“了不得了,徐宁跑了。”赶着往外边便跑。

且说刘玉与姚远山两个人,修养伤痕,尚在床上,闻说有变,赶忙在壁上抽了刀,欲待出去,因身体受的伤十分疼痛,挣扎张望。只见有探子来报,城里也不知何故,全进了水,又闻有水军人马叫喊杀声,并叫有龙王到了,淹死大众。一言未了,听房上踏的瓦哗啦乱响,着人张看,只见有一只人影,奔了县衙。

且说徐宁,在步下争战着,那刀已被着冯有德打折一半,光剩了半截刀,一个刀柄。方正危急,听嗖的一声响,不知由哪里飞来一个铁蒺藜,不高不低,正中冯有德的右手,当啷一声,撒手兵刃。房上有一人跳下,不是别人,正是时迁。这日为打探军情来看徐宁,路上与水军相遇,阮小五道:“适才有城里庄家引水灌城,不知是什么用意?贤弟要进城查看,相机行事。这里我点派水军,索性往城里放水里。面要一受惊恐,俺便以扶梯上城,四面喧嚷。贤弟要救得徐宁哥哥时,便往外杀,洒家在东南水门一准相候。”时迁答应,这时与徐宁两个往外厮杀,后面冯有德忍痛追赶,天锡亦安放谭稹派两个承局看守。谭稹叫着道:“苍天无眼,叫我也这般丢丑。”随欲把剑来自刎,天锡拦住道:“哥哥要保重身体为国出力,这样一来,岂不要苦了百姓。”谭稹又骂那裴道士,道:“多管这人施用这妖法,害我贤弟,要拿了他时,凌迟碎割。”天锡答应着,与承局道:“你等要小心服侍,俺去与都监报仇去。”众人答应,谭稹又喝命,传喻不许汲水。有信那道士的立即斩首。”天锡也吩咐庄家,赶急传令,一面把徐宁的蘸金枪掇在手内,疾忙往衙外便追。是时,街市水深盈尺,又闻那百姓叫苦,三街六市喧嚷个遍。有的已爬房上树,男男女女,老老幼幼,一时都叫苦连天,全城震动。四城又喊叫杀声,不知何故,急回衙内,牵一匹马,只见有士兵负着一个刘红眼、一个姚远山,两人都逃往民家养伤去了。

单言阮小五,这时因决水淹城,已著功效。赶着又驱众爬城,在初有城上军卒尚抛滚木,又撒那石灰瓶子,好不厉害。后来因城内人民一齐叫苦,士兵都顾着家小,谁还打仗?以此那水军兵卒占了城垣,又命有带着弓弩的,一见有人,立时就传令放箭。可怜那无辜百姓,叫天不语,唤地不应,有想着扶老携幼逃出城的,足踏着水如走在河流一样。听着有百数余人,正央着把城军士开城救命。猛听由城楼以上嗖嗖的一片响,那箭和雨点一般,人的肉身哪当得起?有射中囟门的,有正中太阳穴的,仰首是贯胸而死,欲退是正中后心。一时有射死的、淹死的、跌死的、碰死的,男女老幼百十余人,连几个把门军卒,有腰胁中了箭卧在水里的,有下部中了箭还能叫喊的。这时,天锡勒马,也正在北面,望见如此,即向后退。忽见有德亦单身跑了来,气急败坏,吁吁带喘,连望着天锡摇手,天锡问道:“大概怎样?”有德喘着气,只说不好,二人往县衙又跑,听着谭稹遂还叫骂,二人也不知高低,急令备马,强令那几个承局搀扶谭稹。谭稹问道:“外面是什么喧嚷?”天锡急着道:“出城再讲,哥哥已跌的这样儿,大事是不能问了。”谭稹叫苦道:“张顺都哪里去了?”天锡道:“不要问了,贼进城了,这是那梁山用的灌城之计。”谭稹大叫道:“啊呀,罢了,不想我谭稹无知,中了奸计。”天锡催着道:“快走,快走。”又叫着伴当等扶着都监,引着嚼环。这一地水,不看那马不能走。说着离了县衙,进一窄巷,一径往北门逃走。

北门为荀生、于保正二人把守。当时上城,正想要带领庄家南门去探,忽见有若多军马自北面扑了来,亟想提防,又闻有天锡喊叫,二人都慌忙下城,一见谭稹,大惊不已。于保正道:“我们也没见探报,是何缘故?”冯有德道:“你们也不用问了,赶快开城,现中了淹城计了。”二人也惊慌失色,欲待开锁,又恐那北面军马一齐拥入。正犹豫间,只听那城外叫喊,一似有千军万马屯在门外的一般。城上有军卒喊叫道:“真人到了。”天锡因正恨道士,知他与梁山勾串,来此攻城。急叫着不可开门,一边吩咐,自先把坐骑一拍,顺路上城。只见有不少军马都是金甲,当先是一个道士,披发仗剑,自称是裴老九,前来救应。天锡喝骂道:“你这贼道,胆敢胡行。俺等是忠心报国,干你甚事?”裴老九笑道:“城上答话的,敢莫亳州兵马司吴总管吗?你休错疑,谭稹已跌伤筋骨,俺不来救,怎的报国?只因我方才误算,只就着坎离交恶,算着有轰天雷凌振自北面来,定然要火炮攻城,故用那水火既济的法术,用水破他。不想,是离方之水应破是离中之虑,我错了坎字上下。今已将水势消去,你且开城,我今要子时作法,捉住那徐宁、时迁,不须耽搁误了大事。”天锡因听了这话,又见有于保正、沈里正并张顺、荀生跑上城来,都称是真人到了,急命开城。谭稹于马上气的火星迸裂,城门开处,只见有金甲军马一拥而入,个个是神头鬼脸,两目发直。一见那道士扬手,好似都会飞一样,腾身都跃上城去。吓的众人目定口呆,谭稹亦马上看见,甚是惊异,裴马九道:“你休不信,俺叫你筋骨舒展,能于争战。”谭稹不信,道士把宝剑一背,用手在他的胸前胁下稍一按摩,立时那两臂伸舒,毫不痛苦,又一揉腿,登时于马上痊愈。谭稹亦不胜喜悦,下马要谢。裴老九笑道:“不须称说,只要你为国捐躯,作个豪杰,贫道就不算逆天。”说着,披发仗剑,向后一指,只见有若多猴子,前窜后跳,跟随道士一同至县衙厅上。冯有德大叫道:“你这老道,也不是公平人,洒家也被个铁蒺藜打伤右臂,怎你不医治医治?莫非洒家就不当医治不成?”裴老九道:“不是我不与你治,只因要用这子刻,我遣着众猴子捉捕徐宁和那个鼓上蚤去,过了时刻,恐误大事。”冯有德叫道:“你休撒赖,非与我医治不可。”又叫着士兵道:“你等把刘红眼、姚远山设法拖了来,这个老道,端的神仙。”张顺也央求说道:“才有庄家并一军卒被徐宁一砍刀砍死,这里真人要能以生死人,也发个大慈悲,救活他俩,我等亦感激不尽。”裴老九叹道:“善哉,善哉。这真是天意难逃,才进来时将及子刻,这时你大众一乱,误了时刻。合该那两个有命。”因把那左手掐的诀向空一放,只见那个个猴子,往外跑去,倏忽已不见踪影。冯有德道:“哪有的事?不说你自说大话,反怨大家,真是巧舌头。”谭稹拜下道:“真人莫怪。俺等是不知玄理,只图治病,哪知是这么误事?还望真人别施法术,拿了那徐宁方好。”裴老九笑道:“你等凡人,不知这时刻的奥妙,听我简略的说一说。”因命士兵等先去把街市人民有已死的送至其家,没有死的搭来医治。四城也传去号令,依旧把旗帜张齐,不须惊恐,并喻知大众说,现有神兵降凡教喻,有中箭被水的自来医治。一时已传遍街巷,男男女女,齐来治伤。那阮氏军卒等,因见有金甲神兵,齐来追赶,吓得都退下城去,会合大众,报至中军。阮小五大惊道:“哪有这事?尔等是临阵退缩,乱造谣言。”遂将那领兵头领并几个正牌军、副牌军,一律要斩。多幸有时迁阻谏,为众求情,徐宁亦帐前说道:“俺已生还,军士也爬城灌水,厥功甚大。贤弟要饶恕死罪,命他往四城探望,将功折罪。”阮小五应道:“且看着哥哥金面,饶恕他等。”喝命往四城详探,回营报命。并命由城河两岸,结成寨栅。河内是船,岸上是寨,接连有二十余里,旌旗招展,都写是水军骠骑大将军万福河防守使短命二郎阮小五。安下他等在营候探。

且说那城内百姓,扶老携幼,争往治伤。刘玉、姚远山也立厅上,只见那道士治伤,并不用药。用手一按,即便痊愈,一面治着与谭稹、吴天锡等几人说道:“道家玄秘,原讲是过去、未来、现在,与释家传的道,俱是一理,此名为上清三界,唯有这光阴时刻是没有现在的。譬如是贫道,此时在此说话,话一说完,便成为过去之事,光阴也随着完了。又如今年是宣和二年庚子七月二十一日子时,此时一过,哪还有今年今月今日的子时呢?再有子时,已是次日了。所以这时刻最贵。”谭稹拜下道:“真人高见,弟子是为国干事,要劝着宋江等讨贼赎罪。将将我把个林冲说得心转,不期那宋江用计离间我等,眼见那狼子野心图谋不轨,真人要发点慈悲,帮扶弟子,克复一州,便是一州,克复一县,便是一县。人民都水深火热,怨天叫苦,我们要不来拯救,等待兀谁?”裴老九笑了笑,挽扶着谭稹站起,挥令那好了伤的一律出去。众人叩谢,为时已东方大亮,撤去火烛,重新入座。道士又命叫开城,不须害怕,这里有金甲神兵自能护教。谭稹传令,刘玉亦领了士兵六街巡视,有夜来被害的,都去安置。合城都一日无事,水军在外,只有窥测,不敢往城中进兵,恐坠奸计。裴老九道:“今日倒安然无事,只恐夜里索超与凌振攻城,却是厉害。”谭稹问道:“弟子是泗州差使,久留于此,只想要干件功劳,意欲与几个兄弟齐告奋勇,必将这梁山剿灭,方满心愿。”裴老九道:“都监大志足堪钦佩,他等亦天星下界,不到时刻,不易剿捕。如今你见他势力是恁的大?抢州夺府,占了数县,各处又有些贼首与他订盟,不是一时可能灭的。哪知若时刻一到,不容眨眼,只等那时刻一到,眨眼之间,烟消雾散。将来这里也只有张仙、张迪甚难除治。如今掐算,宋江于明年二月大限已满,那时有制服他的,不劳一兵,不伤一将。几位要怀此壮志,可去投他。”谭稹问道:“这人是谁?真人指教。真人以慧眼观世,可知这宋朝天下能无久远?金辽之患能廓清否?”裴老九笑道:“大哉此问,贫道也不是神仙,焉知后事?只知是司马温公不知兵法,果然按太祖太宗传的兵制,何愁不万年天下?”冯有德道:“道人你说的这话果是好听。如今你看看洒家,要作个都统制在边庭干一干,有那命么?”裴老九笑了笑,谭稹道:“不要打搅真人,你看着今夜怎样防守?我等要偿吾夙愿,可去投诚?”裴老九道:“这里守城却是容易,但是你和冯制使俱有大难,如今盱眙军和泗州太守已然都详告都省捉拿你等,宜亟起程,投奔那宗泽帐下,日后超迁,不可限量。”谭稹道:“这里的军务哩!”裴老九道:“你休挂恋,那日你申告济州克复此县,你道那济州怎的?一来有过街老鼠张三、青草蛇李四与梁山勾结着,本是一气。二来有关文拿你,他等要见你名字,你试想一想是怎么样对付你?”冯有德不待说完,啊呀一声,叫道:“气杀我也,明日我不打济州,誓不为人。”裴老九安慰道:“不要着忙,这里把一切公务交与吴都监,济州要人马到来,贫道抵御,你等要信吾言语,先奔曹州,那里是杨雄单弱,尚可脱身。唯至临濮,不可多事,若见个姓裘的,或老或少,都是英雄,你等要一齐结拜,往东京去。将来有城下之战,还伏你等,切不可错此机会。”谭稹拜谢道:“多感指教。”随便将印信公文连守正的押司一齐唤了来,事事都交与天锡一人执掌,公文案牍与荀生、于保正二人商议。

当下收拾行李包裹,因爱那徐宁金甲,也都包好。吃过晚饭,天锡又把些库里银两赠与他俩,谭稹不受,裴老九劝着道:“不须直正,虽说是民脂民膏,刮括来的,你等要以身许国,难道就饿着走路不成?”众人也齐口劝说,谭稹无奈,只捡了两三块纹银,其余那黄白之物,尽皆未取。有德倒暗中拿了几锭金银,对众人道:“俺不像那么痴,拿了怎的?”当下裴老九等催促起行,士兵来报:北面有尘土扬天,怕是有索超兵马。裴老九道:“事不宜迟,你等就快出西门,捡背路走济州,也必有人马不久必到。”二人与众人告辞,各上了马,众人都送至西门。天锡洒泪,不知是几时再见,裴老九道:“前途保重。”二人也挥着眼泪,马上加鞭,赶趁着斜阳未尽,走出有二十里路。二人要连夜趱行,紧了肚带,直奔曹州。

单说众人自送了谭稹等二人走后,日已衔山。忽闻有士兵来报:索超军马已然下寨。在城观看,现今与水军联络,四围结寨,各门有一个将军把守汛地。吴天锡道:“这时宜怎样防备?”裴老九道:“不劳挂心,贫道已派遣神兵,四城防护。唯是白日,都监要小心一二,金甲神兵只能于夜里听用。”天锡应道:“如此我白日设防。”裴老九道:“防倒事小,俺今以疲民之策,劳他兵马,到晚也自然疲惫,无能为力了。”因命庄家预备酒菜,在四处城楼上大吃大喝。南门张顺与荀生,北门吴天锡与裴老九,东门是于保正、沈小杰,西门是姚远山、刘红眼,时约初鼓,各营有钲鼓齐鸣,索超、凌振各自出马,一个往城南攻打,一个在北门叫骂。东西有韩滔、彭,叫骂多次,唯见那城上有人,明灯列烛的谈笑饮酒,派兵爬城,只见都回来喊叫,城上有人都矗地的身高二丈,披的金甲,戴的黄盔,手中都拿的飞石,纷纷打下,我等亦仅逃性命,前来禀报。索超大怒道:“谭稹也无他本领,哪会妖法,显见是尔等怯敌。”因又命二次云梯手,爬扶上城,众将于城下看着,上面无人,不想那爬城军士又都坠下,各各都爷娘乱叫,连带扒滚,马前交令,所见与那回军士一般无二。凌振怪叫道:“这厮是什么妖术?这等厉害。”细验军士,又都无伤。凌振大叫道:“俺用炮轰,看他这妖法怎的。”因命于四门架炮,喝命着火炮手一齐燃放,轰的数声,火焰冲天,随又命军士上城,再观动静。扒至半截,只见又啊呀乱叫,凌振骂道:“入娘贼,上面也没有什么,怎的如此。”又喝命砍刀手后边督促,自己也拿了六十余斤长柄的砍刀一把,有退怯的,就喝令砍刀手格杀无论。军士亦一齐呐喊,城未能上,只见那城垣以下都是头颅,个个都鲜血淋漓。只因都上去不得,后面有督促的砍刀手,稍一怯懦,立刻掉头,可怜那千百军士,只因是好吃懒作,不能负苦,投来要当个喽兵,好去往村乡里去唬吓小民,不争于这个分际上,只恨爷娘娇生惯养,不与个正当营生,人要当兵不知是怎么废命。左听噗嗤,右听噗嗤,哪不是爷娘所生一条性命,只为着督促上城,俨然和削瓜切菜、砍树的枝岔一般,不知有几千百个身首异处,腰斩两截的,堆积城下。凌振气的火焰冲天,急忙叫鸣金收军,回营商议。索超亦没了主张,商议阮小五再去灌城,城中因闭了水门,哪能进水。韩滔说道:“这城有多少存粮,敢如此顽抗,哥哥勿怒,俺想就四围结寨,有计用计,叫参谋蒋哥哥设法破城。即不能破,亦生生饿瘪了这些鸟贼,看他有恁的妙计能解得饿。”索超道:“这话很是。”因下命围了城,一面和蒋敬商量,先遣着时迁去报知大寨。又命着彭去接应曹州,领兵一千,先去与杨雄商议驻防之法。又议由水军联络,分配船只,一面运粮,一面与城武李忠、曹县白胜、金乡的宋万和秦明、黄口集的张顺都报了信。城内亦有人走报,裴老九道:“任他与何处联结,怎样用计,这城也无法可破。除是那公孙一清能以胜我,余则碌碌。贫道也不是说大话,若有我师弟在此,不废一兵、不劳一将,夺取那城武曹州,易于反掌。”张顺问道:“其人那师弟是谁?备封书信,遣人能聘得来否?”裴老九道:“不是别人,这人已降了梁山泊,现拜为侍郎之职,日日与公孙一清谈玄说道,有女王花蝴蝶最尊敬他,现今为吴翊聘去,作了军师,大致在青州界清风寨呢。只是要收拾人马,投奔光州,此时可哪里去寻?”吴天锡道:“若能以聘的来,何不就相烦帮助,报效国家呢。”裴老九道:“如此就相烦足下为走一遭。”因案上修了信,告天锡道:“足下此去,这城有贫道保守,料应无事。足下要多分辛苦,此去就直奔归德,顺路也可以回家看望看望。一则把说降光景,赶趁侯太守不曾交卸详细禀明,总比着书信备悉。二则那太守如今正企望足下回信,若无足下,哪敢往东平赴任。”吴天锡笑道:“真人取笑了,东平新任弟子也不敢前去。在初是谭稹哥哥错了主意,依俺见解,太守以朝命为重,理应到任,不怕就伏了梁山。但求不加害太守,如例给俸,弟子也总算这一遭不是白来。”

裴老九笑了笑,因听着天锡口气,有些含混,不像是谭稹两人那么坚定。随拉着天锡手,来至后厅,并坐于一张凳上,促膝问道:“足下之意,是谭稹误了你,是不是这句话?”天锡亦看了外面没作工的,叹口气道:“真人不省得,是俺因想念张俊和谭稹,两个人俱都是英雄出色,没有遇时的汉子。可巧又奉了侯太府书信,言语内里也不瞒真人,说有梁山金大坚来往说和,宋江已实实在在愿受招安,以此去寻访冯有德,便道又拜访谭稹,所为叫他们两个出头帮助,日后也擎些功劳,图个请受。太守亦十分爱才,就待小人也是宽厚,将来要随了宋江往讨方腊,料着那梁山军马十分强悍,再加着谭兄英勇,方腊那厮指日必破。哪知我一番好意,未能如愿,自入了梁山以后,越说越拧,竟闹的金大坚未敢露面,宋江也生了疑忌,弄的侯太守新简的东平府连任也不能到了。真人请想,这都是小人出来,不会办事,素性又尊重朋友,倒弄到这一步。如今若见了太守,我怎的说?”裴老九道:“依你怎的?”天锡叹口气,只得说道:“如今就到得哪里,便是哪里,情实已没有脸面再见我亳州的父老了。”裴老九道:“且休抱愧。为人要志行坚定,不在小节,贫道要叫你回去,必无差谬。不然就降了梁山,只有这两条道。”吴天锡急道:“哪可投降?洒家也生是大宋人,死为大宋鬼。朋友义气,岂不至重。”裴老九笑了道:“这话是呀,你知那宋江何故要想招安,只因为瞒哄大众一时眼目,他的心意为做皇帝,足下也到过梁山,他那势焰,已然亲眼见过的。如今也事不宜迟。”因授了那封书,嘱告天锡道:“如此如此,自能与吴翊会合,扫荡梁山,太守亦绝不上任,你要放心,如今要赶着回去,必能见面,太守要先往东京陛见圣驾,你如随去,亦能与谭稹几人东京相会。”天锡大喜道:“若得如此,也不枉这一生。”说着,便叫承局传点升座,将兵符印信并几个押司,手里经手文卷一总都交与裴老九,道:“由此执掌。”至晚,由西城开门,单枪匹马,杀出重围,一径由归德一路投往亳州去,不在话下。

单说谭稹,这日由曹州经过,路上有军卒盘问,一枪一个,挑落马下。两马和飞也相似,奔了临濮。时方日落,二人要投个客店,打火歇息。行至一处,只见有不少喽卒村外巡风,望见他等,只闻有镗啷啷一阵锣响,出来有不少喽卒挡住路口,一身长六尺的汉子,大声喝道:“你等是哪里来的?往哪里去?”冯有德按不得气,刚要答话,谭稹已翻身下马,声个喏道:“我等是泗州厢军,此去往东京城里御前角武的。因不知路,误投汛地,敢烦诸头领指引则个。”有德亦只得下马,随从唱喏。众人因看他恭敬,各将那枪刀武器备在手内,意思要闪开大路,放着过去。那大汉道:“你哪里去?这里是孟大王地面,凡通行的要有腰牌。你等把腰牌拿来,验了放行。”冯有德气道:“什么腰牌?俺等是行路之人,没有怎的?”谭稹倒陪笑央道:“头领要高抬贵手,我等是行路军卒,哪有腰牌?”那大汉叱着道:“休要多说。”随喝着众多人围了搜检,二人因人困马乏,各由着搜检一回,因见那有德身上带有金银,那大汉喝问道:“这是什么?”二人因不明其意,只陪笑道:“这是盘缠。”数内有一个军卒笑着说道:“你等也不是庄家汉,既走江湖,怎不晓事?俺明白的告诉你,何官无私?何水无鱼?这便是好腰牌。”谭稹已一言提醒,亟叫着冯有德留下金银,冯有德道:“俺却容易,只是我这个不肯。”说着,便从鞍下抽了那两条铜锏,谭稹拦道:“这却不可。”又央求那汉道:“他最疼钱,列位要肯放行时,我便奉纳。”那大汉冷笑道:“不纳怎的?不要以铜棍吓人,须知爷爷这一个铜锤厉害。”说着,把一柄大铁锤,重有八十斤,抡的和纺车也似,掷在地上,内有作美的拦道:“都是朋友,你们也不要吝啬,痛快一点儿,我们也交个朋友,落得受用。省得又绑进寨去,都没利益。”因催着谭稹道:“快些,快些。”谭稹无奈,一心为赶着走路,将所有黄白物尽数留下。喽卒亦闪开道路,又叫个小喽罗引路牵马,直送至村西五里,告谭稹道:“投北大路,即是濮州,如今有两造打仗,不得行走,只有投西,顺一座山寨经过,那里有裘家父子,没人犯境。你等要说明来历,自必放行。”谭稹谢了谢,心中暗道:“这个裘家,敢莫是裴老九命世的英雄不成?”遂用鞭催着马,一路趱行。这日,已日没西山,看看黑了,只看有几个健仆,各骑骏马,跟着个年少英雄,骑匹骏马,背着雕弓,插一壶箭,一手拿一支拂尘,驱着那马上蚊蝇,也投西去。谭稹已行离且近,马上询道:“借问诸位,俺等要投奔东京,是这路否?”那少年回了回首,书中交代,这人正是裘剑韬,自迁了濮州来,接得王友直等,东京来信,言现有义民文天柱、张毓宗等,自告奋勇,攻打梁山,连夺数寨,部省已特为申奏,龙颜大喜,特赐以忠义名号,称讨贼左将军,讨贼右将军。又闻有杨进投降,也会连文张等,进取临清。唯因那馆陶一带,杨志镇守,屡战都不能获胜。临清又现有林冲及运河巡阅使李俊水陆军卒,十分英勇,又兼有各寨帮助,张迪、高托山等各派有重兵能将,日夜迎敌。杨进孤军,不能取胜,因便与大营告急,请添人马,速至临清。文天柱道:“这事宜禀告王友直,调取一人,足致那梁山死命。”张毓宗道:“你道是谁?敢莫是张俊、韩世忠两人不成?”文天柱笑道:“不是他等,他们因随了宗泽,日夜商量着抵御金辽。这样小事,必不肯来。依我想起兰封三义寨,有神童裘剑韬,他若来时,必能济事。只是须禀告友直,求他有一封书到,必来帮助。”张毓宗道:“俺想亦有个英雄,他与梁山仇深似海,此时在临濮界内,筑个山寨,有如在虎的口里搬牙,一般不是本领,早破灭了。此人姓孟单名义字,俺想要邀请出来,必能济事。”文天柱道:“如此就多请一位,更有何妨。”遂当下修了书,各委个心腹军健,星夜前往。剑韬因见了书信,别了祖父。这日因回首一看,两人问路,骑的鞍马都像是军官模样,上下打量,鞍边都带着兵刃,更像是军官无疑。遂勒了马嚼环,等候他等,并马问道:“二位是哪里军官?高姓大名?”二人一说,剑韬要下马拜见,二人拦住,问了名姓,剑韬喜的道:“久仰二位英雄了得,近日往梁山说降,可有此事。”二人也一路行着,道声惭愧,便将那怎样下山,夺了馆陶及现下泗州州官,和盱贻军怎样捉捕的话说了一遍。剑韬问道:“二位如今投托哪里去?”二人因见他义气,将临行裴老道所嘱言语,一一说知。

是日天晚,寻一个庄户人家打火作饭,这时那各乡民户,屡经丧乱,一见有军卒模样的一经其地,赶着就杀猪宰牛,百般款待。谭稹喜道:“这里倒民风朴厚,遇了我等,这样小心,知我是为国为民不要命的。”因各自洗浴了,正然谈论,只见个老迈蹀躞,七十余的妇人,泪流被面,进门就跪扶地上,口叫爷爷。众人都不知何事,群起问道:“有话你起来再讲。”那老妇颤声道:“爷爷饶命吧,老身有两房媳妇,一个孙女,今年刚才十四。我那女儿过于苦了,将要临蓐,昨日有一般爷爷在此住的。”说着长吁短叹,要哭又不敢流泪,有德急着道:“是怎的一回事,我不明白。”遂喝着老妇道:“你有病吗?”谭稹道:“不要难为她。”一言未了,只见有两个庄家汉从外走来,横拉倒遮,拖了那老妇出去,老妇乱哭,像是有疯狂之症,庄家也并不答话,却抚了老妇嘴,不叫她嚷。众人因不知何事,后面尾随,直跟至院墙外,只听有一人埋怨,像是老妇的儿子,嘟哝说道:“你老人家光疼女儿,因她是临期身孕,想着躲避一会儿。那爷爷要打呢?有谁去挨,你不管孙女吗?她才十四,不一样无法吗?”说着有妇人孩子们一片哭声,有德要进去询问是什么事,谭稹拦道:“不要多管,不看像定陶又多耽搁,再说有妇女声音,擅自入去,多有不便。”谭稹正说,只见那两个庄家人自内走出,见了他等,慌忙下跪,脸上神色,都惊慌不定的,怵怵怛怛的问道:“爷爷是先干生活?先吃酒饭?浑家都扎扮好了,只候示下。”众人因不解所谓,有德力气猛,先挽了一人起来,询问何故?那两个庄家汉益加惊惧,剑韬以温语安慰,一同至客舍坐下,唤着他等尽管落坐,询问是什么缘故,你等惊慌?庄家又怵怛半日,对谭稹道:“几位是仁德爷爷,不要见罪。如今这各处乡村,都是如此。遇着有好汉爷爷、各军爷爷,自求由这里一过,便是小人的造化,民家也没得孝顺,除了酒肉,浑家也每日闲着,伺候爷爷,正属应该。自求不厌恶丑陋,都早自洗浴了,铺了被窝。”说到这里,两人相视寒战。谭稹、剑韬不忍卒闻,气得顿脚。

原来这里是兵匪闹惯了,来到民家,百般滋扰,女的也无论老少,奸淫已遍,来时还必要人民跪地请问:爷爷是先干生活,先吃酒饭。干生活的不言可喻。谭稹气的道:“是谁把我们人民欺辱的这般苦?”因劝着庄家等不要害怕,二人把来历说明,庄家已改惊为喜,感谢说道:“爷爷这样人,世上可实在稀有。”因唤着庄客等摆上酒饭,都亲自斟了酒,又告知妇女们不要惊惧,也不用打扮了。村中有约,倘如有兵匪到时,大家伺应酒肉,亦大家出钱。妇女亦不须躲避,有谁遇了便为劫数,村人也不须耻笑,习以为常。剑韬听着道:“如何不诉告官府?请求护庇呢?”庄家叹口气道:“快休提起!官军一到,实比着盗匪厉害,盗匪之中倒有些讲究仁德、不害人的,独是官军,若打从此地过,人民就不用活了。”谭稹叹道:“官军如是,怎怪那盗贼满地?不知朝廷怎这样不省事。”一时饭毕,剑韬又赠与庄家十两的一锭银子,一军健道:“不要赏他们,他们也没有好人,遇孤行的,他们杀害,军卒要走的单了,更是吃亏。”剑韬笑道:“这话倒不许这样说,他们因恨恶极了,但能有一事可忍,谁肯害人?再说又没有官管,占谁妻女,谁不有气?可不就遇见少的报报仇吗。”当夜无话。

次日,那庄家起早过来送行,又摆些酒与肉,大众吃了,剑韬说道:“俺今往馆陶营里访个朋友去,二位要肯与同去,今晚可到。”谭稹道:“我等也本无投奔,闻知宗泽又闻了王友直、张俊等,现在练军,我等寻他,恐无地位。贤弟要肯荐举时,我等也随去效力。”剑韬大喜,三人就谢了庄家,率众起行。时方八月,路上那西风阵阵,很是凉爽。行了一日,约计有初更时分,远见有一座营寨,好不威武,行离且近,有哨卒拦住道:“你们由哪里来的?行营重地,不可擅入。”剑韬下马道:“俺等是临濮来的,敢烦通报。”军卒因见是军官,赶忙通报,一时因听着中军鼓声大作,有不少亲卫军排班迎迓。有杨进、孟康等也在营内,正然与志功兄妹商议破贼,只见有军卒禀报,立时与文天柱、张毓宗等,大开营门,接至营外。剑韬下马,众人都并不相识,只有谭稹认识杨进,两人在梁山泊内几乎动武。剑韬也看着志功,有些面熟。亚雄是救过命的,认识剑韬,各言名姓,各道久仰。孟大娘子问剑韬:“你不认识救你的恩公么?我们是兰封住家,开过酒店。”指亚雄道:“这是奴家小姑,快来谢罢。”众人因不知何故,目目相视,亚雄亦脸色一红,来至帐内。剑韬都叙礼已罢,正将入座,杨进笑道:“那日你追得我苦,不想是这位义妹,他放了你。”孟康与志功都道:“以前之事,再也休提。”喝叫着军卒们快备酒饭来,一面与志功夫妇将捉获王英,并当日交战的事说了一遍。众人都称赞剑韬并杨进,流金铛果真是英雄了得。亚雄笑了道:“别的不提,杀人的要偿命。那日我把他放了,他倒一刀杀了酒保,像这样无情的,有多可恨。”说到这里,斜睨着剑韬笑,众人也不禁大笑,都称赞道:“英雄被迫,原出无奈,不杀也不能逃命。”说着,摆齐酒饭,众人都让着剑韬并谭稹、冯有德坐了上席,谭稹笑道:“昔日于梁山相会,谭稹也不知杨兄侠肝义胆,因此于人前得罪,今日赔礼。”说着便拜,杨进也拜下,说道:“小弟无知,如今已成了一家人,莫讲前事。”遂满斟一大觥,述起梁山的旧事来,冯有德道:“俺今也不知定陶陷了没有?谅那道士必有法术。”文天柱道:“若这样有道的真人,请来怎样?”孟康说道:“小弟也路上闻说,有这道士献策。”剑韬又问起近日交战没有?杨进叹道:“俺想这馆陶临清,指日可破,不争有张迪、高托山和各寨来了兵,百里连营,不能深入,高唐有朱仝、雷横,又请了朱武去,摆个阵式,人人都说那阵名叫九宫八卦十子连环阵,当中属土,有中央戊己辰戌丑未旗,一座镇纛上书是替天行道四个大字。小弟也派人破过,亲自也入两次,只是要没人掩救时,已遭不测。兄长也省得,朱武这阵是和谁学的?这般了得。”谭稹笑了道:“这阵有什么难破?明日我带了人马先往观阵,倘能踏破,小弟也进身有功。”杨进大喜,当日于中军帐里铺设衾褥,安放他三人睡下。众人都各归各营,安宿无话。

次日升帐,谭稹于帐前讨令,冯有德道:“末将也愿随前往。”文天柱道:“仁兄出马,小弟也跟随鞭镫。”杨进喜道:“有三位仁兄出马,何愁那高唐不破。”因传令张毓宗,点拨人马,亲自赏军,剑韬说道:“小弟也来了一回,意欲往馆陶一战,看是怎样。”杨进大喜,自领着三千人阵前接应,命张毓宗坚守营寨,亚雄因剑韬出马,也要观阵,遂同着孟康、志功连辔而行,距城五里后营扎住。前军已迫至城下,剑韬骂道:“尔等有不怕死的出来应战。”那城上毛江等,因昨日杨将军返回大寨,军中无主,遂严令军卒等防守城池,不出应敌。一面与张迪营里去了急报。营中是大将裴老玉一人为帅,此人有五七百斤膂力,绰号一声雷,手使是汉寿亭侯的青龙偃月刀,连柄有八十斤重。生的金面两道浓眉,满部的金黄乱鬃,只有说话嗓音震人,以此都称为一声雷。当时帐中闻知此信,即刻要点兵出马,有副将甄爱乾、参谋吴有义进帐拦道:“将军且住,我们是远地而来,既不争城,又不争地。交战有什么益处?果其战胜回营,也没有好处。战的败了,有损威名。不如就推着有病,乐得受用,叫往那高王营里送个信去,叫那铁幡杆自去出马。”裴老玉道:“如此甚好。你们就严令守营,推说有病。”二人就出去传令,与报事将军道:“你望高营中再送个信。”将军闻命,又来向高营报信。当时高托山的营里铁幡杆吕大韦将引着五千人马,扎了连营,有少华山刘有道、清风寨的凤凰张七、二龙山的秦太保、斑鸠店刘家五虎,俱因与梁山同盟,来此助战。由馆陶县绵亘有五七百里水旱两路,直至高唐俱都有各方军队,一字排列,以正中东昌府为三军总司令的大寨,林冲以五虎上将军为三军都检讨,朱仝为检讨左将军,李俊为检讨右将军,雷横以高唐节度使兼检讨副将军,率领雄兵镇守阵地。朱武为检讨右参谋行营军师,各营都接连一气,一齐闻信。及闻有探子报说,谭稹已部引人马来打高唐,这正是安排下地网天罗,欲擒虎将,不料想张弓硬弩,反射豺狼。后事如何,下文分解。

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