张三胜吓了一跳，他平常一年下来，卖野味连五吊钱都挣不下来，这么多钱，要花到什么时候。
　　
　　刘二又笑道：“杜老爷说，您拿了这钱，去县城买个宅子，住得舒服一些。”他指指身后的两个人，“您上了岁数，这两个人就留在您这里，有什么活就让他们干。”
　　
　　张三胜连连推辞，又问刘二：“你们老爷现在好吗？”
　　
　　刘二答道：“老爷挺好的，他本来要亲自登门来看您，只因县里事情太忙，一时分不开身。老爷说了，改日一定来看您。”
　　
　　张三胜连声说不用，突然，他心里一动，问刘二：“你们杜老爷官当得怎么样，是不是像戏台上唱的那些青天大老爷？”
　　
　　刘二犹豫一下，含糊着答应了，他又陪张三胜坐了一会儿，就告辞走了。张三胜看着满屋的东西，觉得像做梦一样。他想了想，决定还是不搬到县城去。他对两个仆人说，自己一个人清净惯了，不需要人照顾，让两人回去了。
　　
　　看着那些金元宝，张三胜突然想到了齐九爷，人家接济了自己那么多次，现在该是报答的时候了。于是张三胜怀里揣上两个金元宝，买了一些酒菜，来到齐九爷家。
　　
　　老哥两个喝了一顿酒，张三胜掏出金元宝，放在桌子上：“九哥，以前多承您照顾，我也无以为报，这些钱您收下吧。”
　　
　　齐九爷比张三胜见过世面，一看元宝上带着官府的印鉴，忙问钱的来路。张三胜没敢说灰狼报恩的事，只说是以前帮过一个朋友，现在发达了，特地拿来送他的。
　　
　　齐九爷拿起元宝仔细端详了一番，又推了回去，说：“老三啊，哥比你大几岁，多少有点见识，这世上我见过报恩的，可用这么贵重的东西报恩，一定是你对他有再生之德。这钱是给你的，我不能要，这是一；而且这钱上面带着官宝，是衙门里的钱，出手这么大方，你这个朋友可算神通广大，我一个小老百姓，命里无财，不敢拿这钱！我还要劝你一句，你的朋友是什么人我不问，就凭他用官府的钱来报恩，这个朋友的路数恐怕不正，如果你拿我当哥哥，听得进去我的话，这钱用着还是要小心！”
　　
　　张三胜本来满心欢喜，想和齐九爷一起过上吃穿不愁的好日子，不料这番话好似迎头一瓢凉水浇了下来，他只好讪讪地把钱收了起来，酒喝着也没有意思了。
　　
　　3。祸从天降
　　
　　因为有了杜县令的钱物，张三胜的日子越过越好。他翻新了房子，又买了新的打猎工具，但他心里也记着齐九爷的话，虽然花了一些钱，并没有花天酒地地挥霍。
　　
　　新房子快盖好了，张三胜去邀请齐九爷，可几次去齐家都没有遇到他，办暖房酒那天，齐九爷也没来祝贺，张三胜心里有些不舒服：莫非齐九爷是看不得自己日子过得比他好，疏远了自己？
　　
　　又过了一阵子。这天，邻村的一个孩子突然来送信，让张三胜赶紧到齐九爷家去一趟，齐九爷快不行了。张三胜一听就慌了手脚，他赶到齐家，进屋一看，齐九爷躺在炕上，几个邻居正守在一旁。张三胜走上前，只见齐九爷脸上、身上都是伤，神色委顿，已经是有出气没进气了。齐九爷见张三胜来了，掙扎着坐起来，让邻居们先离开一下，屋里只剩下他们两个人。
　　
　　张三胜哽咽道：“九哥，这是怎么了，谁把你打成了这样？”张三胜是行家，一看伤口就知道是棍棒伤，他暗想，九哥从不招灾惹祸，到底是出了什么事？齐九爷靠在床上，有气无力地讲了事情的经过。
　　
　　原来，齐九爷的女儿齐莹儿和她丈夫这段时间在邻近的县城里唱戏。一次搭台唱戏，齐莹儿被一个姓赵的乡绅看上了，赵乡绅假意说家里有事，要请戏班唱戏，把齐莹儿他们请到家里。唱了一天的戏，到了晚上，赵乡绅说要请齐莹儿夫妻俩喝酒，在酒里下了迷药，趁机侮辱了齐莹儿。齐莹儿性子刚烈，醒来后一气之下自尽了。她丈夫去县衙告状，不料赵乡绅给县令送了很多钱，反而诬告齐莹儿夫妻俩以唱戏为名，在赵家偷盗，齐莹儿是被发现后畏罪自尽的。县令收了赃银，便判齐莹儿的丈夫有罪，让他在县衙外戴枷示众。齐莹儿的丈夫有哮喘的旧疾，戴着沉重的木枷，又急又气，哮喘发作，竟被活活地憋死了。有人送信给齐九爷，齐九爷赶到几百里外的府衙，把赵乡绅和县令都告下了，不料官官相护，府衙将案子发回本县重审。县太爷一见大怒，重责了齐九爷八十大板，打得他皮开肉绽。
　　
　　张三胜听完齐九爷的讲述，气得双眼通红，他大声问道：“九哥，你告诉我，那个县太爷叫什么？我一定要帮你和莹儿讨回公道！”
　　
　　“县官姓杜，叫杜仲义。”
　　
　　张三胜一听，只觉得头“嗡”的一声，差点儿没坐在地上。
　　
　　“三弟，哥哥我这一辈子就你这么一个交心的朋友，我们全家的命……”说到这里，齐九爷一口气没上来，死在了张三胜的怀里。
　　
　　张三胜在乡亲们的帮助下，发送了齐九爷，将他葬在女儿女婿的坟茔旁边。棺材入土之后，张三胜带了一瓶烧酒，一边给齐九爷烧纸，一边掉着眼泪说道：“九哥啊，悔不听你当初的金玉良言，没看透那个王八蛋啊！”他把酒倒在地上，不住地给齐九爷磕头赔罪。
　　
　　回到家，张三胜找了一个包袱皮，把剩下的金子都包了起来，又挑了一把锋利的猎刀藏在怀里，然后出了门。辗转几十里，他来到县城衙门，击动堂鼓。有衙役跑出来，一看张三胜一身猎户打扮，骄横地说道：“乡下佬，你要干什么？”
　　
　　“找你们老爷有事！”
　　
　　“好大的口气，我们老爷岂是你想见就见的？”衙役说着，拿起旁边的水火棍，向张三胜打来。
　　
　　正在这时，刘二从县衙里走出来，他一眼认出了张三胜，赶紧喝退那个衙役，赔笑道：“原来是恩公到了，您找老爷什么事？”