吴昌辉的丑事被揭穿，自觉无脸见人，呆在家中大门不出二门不迈，整天像猪一样，吃了就睡，睡了就吃。梅素兰像什么事都没发生一样，照旧任劳任怨地侍候着他。这天早上，梅素兰给还在床上睡觉的吴昌辉端来一碗热气腾腾的糖水鸡蛋。吴昌辉将梅素兰拉至床边坐下，细声细气地说：“素兰，我们冷静地谈一谈，行不行？”梅素兰第一次听到吴昌辉嘴里发出这样具有温情的话，以为吴昌辉被自己的真情感化了，眼睛里充满了泪花。不料，吴昌辉轻轻叹了一口气，说：“素兰，这几天，我强制自己忘掉张琴，但一闭上眼睛，脑子里全是她的影子。看来我们的夫妻缘分真的走到了尽头，我们离婚吧，算我求你了！”
　　
　　梅素兰浑身一震，鼻子发酸，泪水像断线的珍珠一样顺着面颊往下流。她咬了咬牙，态度坚决地说：“吴昌辉，我劝你死了这条心！你真是被狐狸精迷了心窍，你和张琴结婚，大家成了邻居，低头不见抬头见，就算我们大人可以厚着脸皮生活下去，东东在这种环境下如何能够健康成长？只要我还有一口气，你就休想我会同意离婚！”
　　
　　这天，梅素兰在外干活至中午时分回到家里，不见了吴昌辉的身影，她心中顿升不祥预感，急切地找到在院里玩耍的东东，问：“你爸爸到哪里去了？”东东用稚嫩的童音说：“爸爸上街去了，他说他要当汪（亡）敏（命）冤（鸳）娘（鸯）。”啊，丈夫和张琴私奔了？梅素兰虽然早有心理准备，但她还是希望吴昌辉说的是气话或者东东表达不准确。她匆匆清点家中物品，发现2万多元的活期存折不见了，吴昌辉以前外出打工用的旅行包和好些衣物也没有了！她突然间觉得全身好像失去了骨架，无力地瘫坐在地上。这时，刘松柏在隔墙叫道：“梅、梅素兰，你出来一下！”以前，刘松柏称她为兄弟媳妇，她称刘松柏为刘哥，两家的关系闹僵后，相互都直呼其名了。梅素兰拖着软绵绵的腿走出门，见刘松柏脸色苍白，全身颤抖不止，样子像受到了严重惊吓。她愣了愣，问：“刘松柏，你大呼小叫的，有什么事？”刘松柏嘴唇哆嗦了好一会儿，说：“梅素兰，你那个杂种男人在家里吗？”梅素兰反问：“刘松柏，你那骚货婆娘是不是也走了？”刘松柏什么都明白了，他咬牙切齿地说：“梅素兰，你那个杂种男人将张琴拐跑了，还拿走了我家准备修房屋的存款3万元，二百多元的现金也一分没给我留。和尚跑了庙还在，你必须赔偿我的一切损失！”
　　
　　“刘松柏，你说的话比屁还臭！如果你管得住那个长着一双狐狸眼睛的骚婆娘，我的男人怎么会跟她私奔？！你那骚婆娘将我男人勾引走了，你还上门来欺负我们孤儿寡母，你还是不是男人哟？我、我……”梅素兰越说越激动，越激动越伤心，终于失声痛哭起来。东东见妈妈受到了欺负，跑到刘松柏面前，小手朝刘松柏一阵乱打，继而“哇哇”地大哭起来。
　　
　　刘松柏见状，一时不知所措。良久，他无可奈何地跺了跺脚，神情沮丧地走了。
　　
　　三
　　
　　这天晚上，梅素兰一觉醒来，发觉东东全身发烫，呼吸急促。她大惊，连呼带叫，而半昏迷状态的东东只是“嗯嗯”作答，她急得哭了起来。
　　
　　张婆婆闻声来到梅素兰家里。张婆婆就是张琴的妈，老伴去世后，一直跟着女儿生活。她为人正直、善良、随和，和梅素兰相处得很好。梅素兰对她也是亲如一家，外出干农活时，常将东东交给她照看。张婆婆看了看东东，急切地说：“素兰，赶快将东东送到医院才对。我老了，晚上眼睛不好使，我叫松柏陪你去吧！”
　　
　　“这怎么行！”梅素兰态度坚决地说。她边擦拭脸上的泪水边说：“东东病得不轻，肯定要到县医院去治疗，我家里又没有现钱。张婆婆，麻烦你去请刘村长帮忙送我们娘俩一趟，顺便在他家借点钱。”
　　
　　一会儿，刘村长匆匆来了。他说：“我家里只有700元现金，现在全部拿来了。县医院收费高，这点钱可能还不够用一天。”
　　
　　这时，刘松柏也来了，他见大家脸上有诧异之色，尴尬地笑了笑，继而拿出一个报纸裹着的方方正正的东西给梅素兰，说：“这里是2万元，你们还是将东东送到县医院看医生吧。”梅素兰怔了怔，狠狠地说：“刘松柏，你和张琴将我一个好好的家庭搞得稀烂，你现在又装善人，我不领你的情！”刘村长突然想到什么，声色俱厉地问：“松柏，你不是说钱全部被张琴拿走了吗？这2万元是哪里来的？”刘松柏脸顿时涨得通红，眼睛猛眨了一番，说：“反正这钱不是我偷的，也不是我抢的。我和你们大人有仇，但和东东关系好啊！你们不要疑神疑鬼了，救人要紧！”刘村长想了想，觉得刘松柏的话很有道理，于是替梅素兰收下了。他们将东东送到县医院时，天已经亮了。东东得的是白血病，县医院不具备医治条件，医生建议转市人民医院治疗。市人民医院医生称白血病可以治疗，但必须进行骨髓移植手术，费用至少需用15万元。梅素兰心想这下完了，就是砸锅卖铁也无法凑足15万元，她急得大哭不止。
　　
　　白血病也就是血癌，在未进行骨髓移植之前，必须使用抗癌药物阻止癌细胞扩散。医疗费用很高，不到十天，梅素兰所带的2万元就所剩无几。她心一横，打电话给刘村长，请刘村长将她家里的两只肥猪、一头水牛卖了。刘村长劝梅素兰不要意气用事，要给自己留条活路，梅素兰凄惨地说：“我男人和张琴私奔了，现在又欠下死对头刘松柏2万元的债，如果东东也要离开我，我活在世上还有什么意思？！”刘村长听得心酸，连连叹气。
　　
　　这天上午，东东输完液入睡了，梅素兰走到窗前，无神的目光投向窗外，突然，她眼睛一亮：刘松柏竟然在医院里的小花园中低着头若有所思地徘徊着。难道他是看见我家值钱的东西都卖光了，担心借给我的2万元成呆账，所以找我收债的？梅素兰一转念：借他2万元不知猴年马月才能还清，但好话应该说几句吧！她主意一定，就朝刘松柏走去。刘松柏见着梅素兰，有些不知所措，他尴尬地挠了挠头皮，说：“听伯伯说，东东这次病得严重，要15万元医疗费啊！”
　　
　　“刘哥，请你放心，我借你那2万元，今世还不了，来生变牛变马也会还得一清二楚的！”梅素兰突然觉得面前的刘松柏跟自己一样，都是受害者，坏的是那对“亡命鸳鸯”，所以又改称刘松柏为刘哥了。
　　
　　“兄弟媳妇，你不要误会！我不是来收债的，我是来给你出主意的。”刘松柏辩白说。
　　
　　梅素兰急切地说：“15万元不是15元，你有什么办法使我借到15万元？”
　　
　　刘松柏四周一望，见并没闲人，于是压低声音说：“我肯定有办法，但你必须发个毒誓，保证不论在什么情况下，都不能将我牵连进去。”梅素兰白了刘松柏一眼，说：“馊主意我可不赞成哟！”刘松柏拍着胸脯说肯定不是叫梅素兰干违法的事，而是有人会主动给钱，他坚持要求梅素兰发了毒誓才说出主意。梅素兰暗想，如果主意好使就采纳，主意不好就当耳边风，于是发了毒誓。刘松柏又四周一望，然后神秘地说：“你带上身份证、户口簿、结婚证到赤城县王家坡煤矿找老板杨进财，你就说生要见吴昌辉的人，死要吴昌辉的尸体，保证你会得到15万元。”梅素兰心里不由“咯噔”了一下，紧张地问：“我的男人是不是出事了？”刘松柏悻悻地说：“我还巴不得你那个杂种男人出事哩！可是坏人的命偏偏就是长！你什么也不要问了，到时你就知道了，一定要记住你发的毒誓哟！现在你放心地去吧，我会叫老丈母娘帮你照看几天东东的。”
　　
　　四
　　
　　梅素兰风尘仆仆地来到赤城县王家坡煤矿，找到了杨进财。杨进财六十岁左右，粗短身材，脑门油光发亮。当他听到梅素兰是吴昌辉的老婆并且专程来找吴昌辉时，脸上的五官顿时构成一幅恐慌图形，那样子就像大白天遇上了鬼。他半晌才回过神，哆嗦着说：“你、你是吴昌辉的老婆？！你、你是不是他的野婆娘哟？”梅素兰不高兴地皱了皱眉头，拿出鲜红的结婚证递给杨进财，说：“杨老板，你眼睛睁大点看看这结婚证是不是假的！”杨进财反复看了看结婚证，哭丧着脸说：“这年头，假的大学毕业证也多得很，谁敢担保这结婚证不是假的？”梅素兰恼怒地将户口簿和身份证递给杨进财，没好气地说：“吴昌辉除了长得人模人样以外，要钱没钱，要权没权，我冒充他的老婆对我有什么好处？”杨进财无言以对，他叫梅素兰在办公室里等一会儿，随即带着梅素兰给的结婚证、户口簿和身份证出去了。两个多小时之后，他满头大汗地回来了，神色慌乱地叫梅素兰上了一辆小轿车，说是带梅素兰去见吴昌辉。
　　
　　梅素兰被带到一个星级宾馆，那里早有一个打扮得珠光宝气的中年妇女在等候。杨进财介绍那女人是他的老婆。梅素兰见情况有些不对劲，连声追问吴昌辉的下落。杨进财再三叮嘱梅素兰无论听到什么都不要激动之后，才说出事情缘故：
　　
　　去年八月中旬，吴昌辉带着自称是他老婆的张琴来到煤矿找工作，当时正遇煤矿缺一个保安和一个炊事员，于是两人便都留在了煤矿。今年春节，煤矿放假，人人都回家过团圆年，杨进财正愁无人看守煤矿，吴昌辉和张琴自告奋勇地留下守煤矿，杨进财当然求之不得。大年初二下午，杨进财突然接到张琴打来的电话，称吴昌辉在煤矿出事了，他带着两名亲信赶到煤矿，张琴哭哭啼啼地称吴昌辉中午时分听到煤矿里有响动，于是下矿井查看，没想到被垮掉的煤块砸中头部，当场死亡。他们急忙将吴昌辉的尸体从煤块堆里弄出来，发现吴昌辉的头部被砸成一团肉饼，惨不忍睹。不该发生的事已经发生了，接着杨进财便与张琴研究解决方案。现在政府对煤矿安全事故管理得很严，凡是发生了死亡事故，煤矿除了赔偿死者死亡补偿费等损失以外，还要被政府处以百万元的罚款并停业整顿三个月。杨进财向张琴提出私了，按约定赔给张琴20万元以外，另加补偿10万元精神抚慰金，条件是张琴不得将此事向有关部门反映。张琴同意了杨进财提出的私了方案，双方签订了协议。他们在树林之中挖了个坑，将吴昌辉的尸体安葬了。之后，张琴也离开了煤矿。杨进财原以为张琴就是吴昌辉的老婆，没想到梅素兰带着相关证件找上门来了，他不由大惊失色，后悔当初没有要求张琴提供结婚证。这次，他学精了，将梅素兰的有关证件拿到派出所，找人鉴定真伪后，才知道梅素兰真的是吴昌辉的老婆。吴昌辉死亡之事已被掩盖了结，杨进财怕梅素兰在煤矿哭闹将事情宣扬出去，所以就将梅素兰带到了离煤矿二十多公里的县城，并叫自己的老婆来陪伴梅素兰，继续掩盖矿难死人的事。
　　
　　梅素兰听到吴昌辉的死讯，哭得天昏地暗。她哭够了之后想到儿子东东还等着救命钱，于是要求杨进财将吴昌辉的死亡赔偿金给她，而杨进财一时又无法找到张琴讨钱，事已至此，杨进财只能是哑巴吃黄连——有苦说不出，只好与梅素兰私了，付给梅素兰30万元。
　　
　　梅素兰拿了现金支票，顾不上到吴昌辉的坟前哭一场，匆匆地回到市人民医院，交清了医疗费用。医生及时给东东做了骨髓移植手术。手术很成功，不久，东东便康复出院了。
　　
　　五
　　
　　梅素兰终于度过了难关，但她心里有个解不开的结：刘松柏是如何知道吴昌辉已经在煤矿事故中死亡的？难道说刘松柏与张琴暗中还保持着来往？更令她迷惑不解的是，刘松柏坚决不收2万元借款，刘松柏还称只有这样，他良心才安！这些都是为什么呢？