“林组长，我女儿绝对不会把自己的名节当儿戏。他俩同窗共读，又一起下乡锻炼，剑平被毒蛇咬伤，圣珠吮吸毒液，又在医院看护他，两人因情生爱也是水到渠成。现在圣珠有了身孕，又不愿去医院做人流，说要给林家留条血脉，你看看怎么办？”
　　
　　“这件事让我好好想想。”林达说着在客厅里转了两圈。他为官多年，世面见得多，口气一转说：“会不会是你女儿不检点，下乡知青男男女女住在一起，她和别的同学闹出事来，现在剑平去了，就推在他的头上。你要知道，他现在是革命烈士，是容不得人给他抹黑的。”
　　
　　毛老师一听气愤地说：“你这是什么话！难道我女儿会丧失良心给剑平抹黑？你不为你儿子想，也不为我女儿想，只想自己脸上光彩不光彩，难道剑平的光荣要建立在圣珠的痛苦上？”
　　
　　林达说：“按你这么说，孩子一定是剑平的，你有什么证据？”
　　
　　“证据我倒没有，不过真的假不了，假的真不了，这事迟早是会明白的。”
　　
　　林达听了心里有些虚，按常理推想，剑平和圣珠偷吃禁果可能性极大，何况圣珠为林家着想做出生下儿子的决定，不是一般人所能想到做到的。但是如果认下，不但儿子烈士的形象受到损害，而且安置圣珠和孩子也很难办，在“文革”这种非常时期更是如此。于是他说：“毛老师，剑平已不在人世，就是孩子真是他的也不好安置。再说你也要为女儿的前途着想，所以还是请你说服女儿去市医院做人流，这样对我们双方都好。”
　　
　　毛老师摇头说：“我开始也这样想，但圣珠不肯，我实在是没有办法，才私下来找你商量。”
　　
　　“真是要命！”林达无可奈何地说了这一句。
　　
　　“没有什么大不了的！”随着话音，一位中年农村妇女模样的人从里间走出来。她对毛恩惠说：“毛老师，你们的谈话我都听到了。我叫王菊香，是剑平的娘，刚从南山家里进城来看林达。我也是女人，我懂得圣珠的心。你们都不要为难，圣珠重情义，对剑平念念不忘，要为我们林家留条血脉，我很敬佩。我们只有剑平这么一个儿子，他当了烈士，断了后代，我正伤心呢。这件事你们都不要管了。我带圣珠到我在山西煤矿工作的哥哥那里去，把孩子生下来，这样才能母子平安。否则一个要生，一个不要生，弄不好再赔上两条人命，那还了得！明天让林达给六合镇领导打个电话，就说圣珠患了重病，要去北京治疗，请个长假，这样不就完结了。”毛恩惠觉得菊香很善良厚道，虽然初次见面，但完全可以信任。林达听了妻子的话，也觉得这是一个两全其美的办法。毛恩惠见状，就说：“我还要去问问圣珠，不知她肯不肯。”
　　
　　事情的进展还算顺利，在菊香的悉心照顾下，圣珠在山西大同生下一子，取名晋生。这小子生得白白胖胖，更奇的是两足都是六趾，与常人不同，恰与剑平一模一样。菊香非常高兴。
　　
　　晋生出世的第2天，菊香就把这个好消息写信告诉了林达和毛恩惠，特别提到六趾之事。林达失子得孙，很是高兴，毛恩惠有了外孙心里也很喜欢。可是她又开始为女儿今后的前途担忧，晋生权当林家把别人弃子领来抚养。可圣珠还是不能进入林家，按林达的意见，圣珠总不可从此“守寡”断送自己的青春年华，以嫁在山西为上，将来可把母亲接去同住，母女团圆。因她生子“有功”，林家可送她一笔钱作为补偿。毛恩惠想到林家目前无法认媳，圣珠回天台与晋生一起生活也确有不便，暂时又没有更好的办法，为顾全“烈士”的名声、林家的难处和有利晋生顺利成长，只得同意了林家的意见。圣珠母子分离虽然心痛，但也别无办法，于是决定暂时在山西安顿下来。她想天无绝人之路，只要能告慰剑平，让晋生好好成长，自己再苦再难也心甘情愿。
　　
　　由于晋生的出世，林王两家的关系已经起了本质变化，正因为如此，林达利用自己的权力“解救”了毛恩惠这个“反动学术权威”，免去集中学习和监督劳动之苦，进入“革命教师”之列。
　　
　　晋生出世3个月后就断了奶水，菊香带他回天台南山抚养。临别时圣珠抱着娇儿亲了又亲，哭了又哭。菊香托哥哥菊林介绍圣珠到北寨煤矿子弟小学教书，暂时安顿下来。又过了半年，由菊林做媒，圣珠与校长刘世明结了婚。刘世明一年前妻子因难产亡故，留下一个1岁的女儿刘佳。圣珠见世明忠厚老实，特别是第一次两人见面，圣珠见世明双手均为六指，暗想自己大概与六指（趾）有缘，就答应下来，决定在大同成家立业。世明喜得圣珠这个“江南美女”为妻，疼爱有加，夫妻相敬如宾。第二年圣珠生下一女，取名刘梅，一家四口，日子过得和和美美。其间，圣珠曾收到母亲来信，说菊香将晋生带回天台老家后，假称晋生为路边拾得的弃婴，作为孙子收养，以续林家香火。村中父老姐妹闻讯，说剑平已去，作孙无爸无娘，不如当作养子为好。她听听很有道理，与林达一说，林达想想也是，于是向县领导汇报，说他中年丧子，想收养一个。县领导听了表示同意，从此晋生改名为剑承，从会说话时起就叫菊香为妈、林达为爸。恩惠从此失去当外婆的名分，尽管她经常去看望剑承，他只能喊她为阿姨，成了圣珠的同辈人，她心里有说不出的滋味。
　　
　　三
　　
　　光阴似箭。一转眼就过去了20多年。这20多年的变化可谓天翻地覆，社会进步，经济发展，生活提高，神州大地处处莺歌燕舞，欣欣向荣。诸多人事也发生了许多意想不到的变故。
　　
　　菊香含辛茹苦，在南山乡下边劳动边育儿一晃就过了7年。剑承要上小学读书了。考虑到城里小学质量好，她就带剑承进城读书。林达长期以来一人在城为官，早想妻子进城团聚，妻子总说自己过惯了农村生活，不愿进城当“太太”吃闲饭，一直两地分居。现在有剑承作动力，终于进城夫妻团聚。此时正当“文革”结束，举国上下拨乱反正，林达官声甚好。官复原职，仍当县委宣传部部长，菊香在城相夫教子，开始觉得清闲，一年下来也逐渐习惯。每每看到剑承在班里读书成绩上等，总是笑得合不拢嘴。她对林达说，剑平当年因为“文革”没有上大学，我们一定要把剑承培养成为大学生。林达笑着说，青出于蓝胜于蓝，剑承聪明好学，将来上大学肯定没问题。自剑承进城后，毛恩惠常来看望，并辅导他学业。剑承对她十分亲热，甜甜地叫她阿姨。3位大人心照不宣，将错就错，只盼剑承早日成才。
　　
　　远在山西大同的圣珠，几年来教书育人，和丈夫世明一起培养一双如花似玉的女儿刘佳、刘梅，日子过得十分和美。当她收到母亲来信，儿子晋生已改名剑承，成为林达、菊香的养子，她心里虽觉“名不符实”，但考虑到林家夫妻的良苦用心，自己又无法再尽母亲职责，只要儿子一生平安，她也就认了。
　　
　　转眼剑承已经10岁，上小学三年级读书。他品学兼优，常得学校表彰，林达、菊香、恩惠心里格外高兴。
　　
　　这年暑假，剑承要去茅园渡口游泳。菊香开始不肯，剑承却执意要去，菊香拗不过他，就约恩惠一同陪他到渡口戏水。只见木船横渡，杨柳依依，碧水淌漾，清凉爽人。3人在浅水处洗衣玩水，十分开心。剑承一时高兴，得意忘形，不小心滑到水潭深处、吓得大叫。菊香见状大惊失色，竟不管自己不识水性，冲入深潭去救剑承。恩惠见状大呼“救命”，当附近渡船赶到时，剑承虽被菊香推到岸边，菊香却已沉入潭底。待船工将她救上岸时已停止了呼吸。恩惠、剑承抱着她号啕大哭，不久林达赶到，见妻子顷刻间命赴黄泉，也悲痛万分。待安排好菊香后事，恩惠就主动提出从此剑承就由她照料。免得林达忙不过来。林达想想也是，由恩惠照料剑承他最放心。