子夜时分，周明清悄悄爬起来。宋小婉奇怪地问：“你干什么去？”周明清回答：“我去解手。”过了好一阵，仍不见丈夫回房。宋小婉一惊，起身到厕所一看，无人。她慌了，急忙叫醒哑巴在店内找人，还是不见周明清的人影。突然，哑巴指着店门大声嚷叫，宋小婉扑过去打开虚掩的店门。两人在茫茫黑夜四处寻找，到微曦初露时，终于发现了西湖内有一具尸体——周明清恪守诚信，用生命兑现了自己的郑重承诺。
　　
　　周明清一死，周家经营几代的字画装裱店也关门停业。下午，丁大元来了，见店门紧闭，正要敲门，有行人早告知周明清昨晚已投湖自尽。丁大元先是愕然，然后一阵冷笑扬长而去。
　　
　　等宋小婉办完丧事，哑巴也穿着那双舍不得扔的破皮靴，默默离店去自谋生路。
　　
　　几天后，丁大元凶神恶煞般来敲门，进来后，就对黯然失色的宋小婉说：“周夫人，我的古画被你丈夫弄丢了，听说他死了，我只好找你。你照价赔偿吧！”宋小婉被眼前这阵势吓得说不出话来，低着头瑟瑟发抖。“料你也拿不出这么多钱来赔我那幅画。”丁大元摸摸宋小婉的脸蛋，淫笑道，“还是把你赔给我吧！”“不！不！”宋小婉急得泪水在眼眶里打转，双手乱摆。“你不依我也行，拿钱来！”丁大元伸出手来。宋小婉吓得直往里间躲。丁大元蹿进来，饿狼捕羊一般，把宋小婉奸淫了……
　　
　　几天后，警备司令部的一名伙计在买菜时悄悄告诉宋小婉，那哑巴是丁大元的勤务兵装扮的。是他在那天深夜偷来钥匙打开铁柜取出那幅画，然后揉成一团塞在一只破皮靴内的前端，最后在离店时偷出……而这一系列的歹毒阴谋，都是丁大元精心策划的。
　　
　　三、弃恶从善
　　
　　宋小婉不久怀孕了。婴儿出生后，望着襁褓中这挺有特征的相貌，她左看不像自己，右看不像丈夫，越看越像丁大元。想到此，她不禁浑身起了鸡皮疙瘩。造孽啊！丁大元这次强暴，竟让她结出了苦涩的果子。她抱着婴儿，常常是饮泣吞声，悔恨交加。为给儿子取名，她费尽心思，最后让儿子跟自己姓，为怀念丈夫，名则取“周”一字，“宋周”。这段悲愤而屈辱的往事，她一直羞于向儿子启齿。每当宋周问起自己的父亲时，宋小婉总是谎称在他出生前因一次溺水而亡。
　　
　　岁月荏苒，世事沧桑。宋小婉认为丁大元已不在人世，慢慢也将这段伤心的往事淡忘了。现在，丁大元如恶魔般突然出现，令她不由自主地回忆起过去，一想起丁大元那张的脸，她就气得浑身发抖，就在丁大元返回台湾的这天深夜，宋小婉因情绪激愤，血压升高，一时头昏胸闷，神志不清，一会儿就脑溢血溘然长逝……
　　
　　宋周办完母亲的丧事。3天后，丁大元再次来到杭州，又一次走进“西冷字画装裱店”。当他进店时，一眼就看见宋周手臂上戴的黑袖纱衫。他大惊失色，忙问：“宋老板，不知家中是何人不幸逝世？”
　　
　　宋周见丁大元这老东西又来了，心中是气不打一处来，指着他大声斥责：“就是你！是你这个昔日的仇人，让我母亲活活气死了！”
　　
　　“啊，啊！宋小婉这样快就仙逝了！来晚了！来晚了！”丁大元唏嘘不已，懊丧地找了把椅子坐了下来。
　　
　　宋周望着眼前这个给自己带来生命却深深伤害了母亲的人，真是恩怨情仇交织在一起。丁大元则面对自己的亲生骨肉无颜相认，心里羞愧万分。
　　
　　宋周出于一种恻隐之心，强忍悲痛，泡了杯茶过去。丁大元慌忙起身双手来接，宋周瞪了他一眼，把茶杯重重放在茶几上。丁大元没趣地摇了摇头。半晌，叹了口气，痛悔地说：“宋老板，60年前我和你母亲之间发生的事，你可能已经知道了，这完全是我的错。我对你母亲犯下了不可饶恕的罪过。我是1949年7月随国民党军队溃逃到台湾的。退役后，我开始皈依佛门，信奉佛教。佛教讲求行善积德，因果报应。回忆自己戎马一生，做了不少有悖佛教教义的恶事，我想在寿终正寝之前，争取一一赎回自己的罪过。”
　　
　　丁大元啜了口茶，见宋周在认真听，又说了下去：“我太太前年已经去世，儿子、媳妇对我不孝顺。我年事已高，来日不多了。上次来你店里，得知宋小婉还在，但患了重病。我这次重返大陆，原本想尽一点心意。”说着，从口袋里掏出一张银联卡，“这卡里有20万元人民币，是我的一点积蓄，打算送给你母亲治病，没想到她这么快就撒手人寰。这样吧，现在就请你收下这笔钱，密码是2后5个0，作为我对你母亲伤害的一点补偿。”
　　
　　没想到宋周不屑一顾，卡也不接，冷冷地说道：“我母亲已不在人世，她不需要钱了。如今我家生活富足，不缺钱用。我不会收母亲仇人的钱，你还是带回去吧！”
　　
　　丁大元急了，羞红着脸说：“你、你毕竟是我的亲骨肉，有权继承我的财产啊！”
　　
　　宋周撇撇嘴，嘲讽道：“你最好不要提那些不光彩的往事，免得我像母亲一样，血压升高，突发脑溢血！”
　　
　　丁大元被呛得面红耳赤，一时无话可说。好一阵，才低声下气道：“不知你母亲安葬在何处，我想到她坟前去祭奠一下。”
　　
　　宋周说：“算了吧，你去了，我母亲在九泉之下会伤心的。”
　　
　　“我不去，回到台湾更会伤心的！”丁大元深深叹口气，把银联卡放在茶几上，低着头要起身离开。
　　
　　宋周见了，忙说：“你把卡带走，我不会收你的钱！”
　　
　　“我既然从台湾带来，就不打算带回家！”丁大元态度显得十分坚决。
　　
　　瞅着已出门的丁大元的背影，宋周嚷叫：“你不拿走卡，我会扔到西湖里去的！”
　　
　　“行，那是你的权利。”丁大元说完，黯然神伤地走了。
　　
　　四、坟前忏悔
　　
　　丁大元走后，宋周瞅着茶几上的银联卡，心里在思量，看来这老头是诚心来赎罪的。这笔钱还是收下吧！可是转念一想，自己已经向他明确表示不收母亲仇人的钱，如收下了，这不是让他小瞧了人，该如何处理呢？他一时犯了愁。