沈老板欲擒故纵，“吧嗒”着嘴说：“也是啊，这话是说不出口，就算我没说，我也不想冒险多这个事。你想啊，要是漏了风声，我朋友就得坐牢，我也跑不了。我图个啥呢？算了算了，我不管这事了，就看高芳芳那丫头命大不大了。”
　　
　　赵粮库一听吓坏了，连忙哀求道：“沈老板，你千万不能撒手不管啊，我就照你说的做！”
　　
　　赵粮库哆哆嗦嗦地拿起手机，拨通了女儿赵曼的手机，红着脸吭吭哧哧地说了一通，要赵曼赶快打两万块钱过来。赵曼听了气得直跺脚：“爸，你干干净净地活了大半辈子，老都老了怎么还糊涂了？”
　　
　　“丫头，爸对不起你，可事情已经这样了，你不能眼睁睁地看你爸坐牢吧。你先把钱打给我，算是我跟你借的。你爸手脚还能动，我一定挣钱还你。”
　　
　　赵曼叹了一口气：“爸，不是女儿心疼钱。好吧，我下午把钱打过去。”
　　
　　下午五点多，赵粮库的卡上有了两万块钱，他把钱取出来后，颤抖着双手交给沈老板。沈老板收了钱，拍着胸脯说：“老赵你放心，我可以把话搁在这里，我去活动一下，高芳芳绝对不会判死罪，顶天了就劳教个一年半载的。”
　　
　　“谢谢沈老板救命之恩！”赵粮库点头哈腰地说。
　　
　　沈老板说：“我这就到朋友那里去，你就等着好消息吧！”沈老板走了，不是去公安局找朋友，是去按摩房消遣去了。
　　
　　赵粮库坐在沈老板平时坐的位置上，忐忑不安地看着电视。这时，电视上播着一个新闻：临水市近期开展轰轰烈烈的扫黄运动。为了展示扫黄战果，市公安局决定，于今日下午3时在市民广场召开“公处”大会，希望广大市民前去观看以接受教育。
　　
　　赵粮库心里一颤，他立刻来到市民广场，抢占好了位置，等待公处大会召开，等待高芳芳，还有小红。
　　
　　下午3时，一百多名女孩子被全副武装的民警押解到现场。赵粮库挤在围观的人群中间，寻找高芳芳和小红的身影。终于，他找到了。那是高芳芳，像一只可怜的待宰羊羔，那是小红，像一只褪了羽毛的鸟儿，她们都用手捂着脸，手上是明晃晃的手铐。
　　
　　赵粮库再也看不下去了，他挤出人群，找到一处没人的地方，痛痛快快地哭了一把。
　　
　　苦涩回归
　　
　　几天后，赵粮库接到那天晚上接待他的警察的电话，要他去领高芳芳回家。赵粮库一下来了精神，欣喜地问：“我可以领她回家了？”
　　
　　警察说是。赵粮库似乎是高兴得忘形了，忘了沈老板不能多说多问的交代，脱口问了一句：“高芳芳不会被判死刑了？”
　　
　　警察警觉起来，问：“老人家，谁告诉你高芳芳会判死刑？”赵粮库还是没有刹住车，说：“沈老板告诉我的啊。”警察沉吟了一会儿说：“你先什么也别说别问了，赶快到派出所来吧。”
　　
　　赵粮库来到派出所，警察先没有让他接高芳芳，而是和赵粮库攀谈起来。这个警察的业务水平不错，一来二去，赵粮库不知不觉地就把沈老板帮忙的事情说了出来。说完之后，才意识到捅了大娄子。他恐惧地望着警察，不知如何是好。
　　
　　警察说：“老人家，你被那个沈老板骗了。像高芳芳这样的人，我们认为通过教育还是可以改造好的，无需接受刑事处罚。我们放人，不是沈老板做了什么工作，是本就该放人。好了，这事交给我们处理，你接高芳芳回家吧。一定要管好她，要她好好做人。”
　　
　　这边警察打着电话，汇报着什么事情。那边另外一个警察招呼赵粮库过去，带着他来到一个地方，接着，面容憔悴的高芳芳走了出来。
　　
　　“芳芳——”赵粮库未语先泣，“我找得你好苦，你爸他死得好惨……”
　　
　　高芳芳也像女儿一样倒在他怀里，哭着说：“叔，我都知道了，叔，我要回家……”
　　
　　赵粮库带着高芳芳回到高台庄，径直来到高忠善的墓碑前，高芳芳跪了下去，哽咽道：“爸，女儿错了，女儿再也不离开你了。”
　　
　　当天晚上，高芳芳在父亲的墓前吞下一瓶安眠药，就这样长眠在了父亲身边……
　　
　　赵粮库大病一场，在死亡线上挣扎了几回后，又活了过来。
　　
　　老伴守在床边，泪眼婆娑地看着赵粮库，看见他精神气好了点，强作欢颜地说着宽慰的话。
　　
　　其实，老伴的心里还埋着一件事，不敢对赵粮库说。
　　
　　就在刚才，老伴接到上海警方的电话，他们的女儿赵曼因为涉嫌“三陪”被行政拘留。
　　
　　赵曼大专毕业后，在上海一家外贸公司上班，过着清苦的蚁族生活。赵曼年轻漂亮，向往过上真正的都市丽人的生活，但谈何容易？她已经可以确定，在自己的有生之年里，如果就这么老老实实地工作和生活下去，她将永远挣扎在社会的底层。
　　
　　能改变她的唯一机会是——不能这么老老实实地活着。
　　
　　但赵曼下不了那个决心，她没有勇气踏出堕落的一步，直到父亲向她要两万块钱那天，她才迈出了那改变人生的第一步。
　　
　　那时，赵曼已经身无分文，还要给父亲两万块钱。赤贫刺激着她要改变，她终于在半推半就中，委身于对她蓄谋已久的老板。
　　
　　有了第一次出卖肉体的经历，接下来就自然得多了。赵曼开始混迹于各类色情场所，直到被抓……
　　
　　屋外响起“噼噼啪啪”的鞭炮声，提醒着赵粮库老两口，过年了……