六、相认成永诀
　　
　　第二天黄昏，陈炊生被村上的庄户人请去诊病，临走时，他对在渡口洗衣服的秋茵说：“我恐怕不能马上回来，你先吃晚饭吧，不要等我。”秋茵用湿手撩起垂在眼睑上的一绺头发，仰起脸说：“您要早点回来呀。”
　　
　　她洗罢衣服，发现石阶上有一只小鱼篓，里面是十来条巴掌大的鲜鲫鱼，这是村里渔夫送给老艄公的。她顺手把鱼篓拎了回来，心想：这真是太好了，清炖鲫鱼加草药能治陈伯伯的干咳。回寮后，她晾好衣服，准备动手杀鱼，却找不到菜刀。角角落落找了一遍，也没发现，她在拉开抽屉时，发现在一张木桌的抽屉里，一本旧蓝封面的日记本映入她的眼帘。她翻阅起来，有这样的文字让她愣住了——
　　
　　感谢上苍，您把我的亲生女儿送还给我！她和死去的俞寒梅是那么相像！那只系有铃铛的小银镯，就是俞寒梅为女儿定制的，女儿当时刚巧一周岁。小银镯应是一对呀，另一只小银镯的去向呢？现在，女儿就在我身边，而我却是一个被注销了户籍的活鬼，我认还是不认她？……
　　
　　冯秋茵读到这里，呼吸粗重，胸部起伏，再也抑止不住内心的凄凉，“哇”的一声大哭起来。这难道是真的？陈伯伯，这个自认是鬼的老艄公竟然是自己的生身父亲？这、这太让人不可思议了。过了好久，她擦干了脸上的泪水，打开草寮的门。夜晚静极了，只有近处的江涛声轰然作响。她依门眺望远方，心想：陈伯伯——爸爸怎么还不回来？“爸爸，早点回来吧，您的女儿正等着和您相认呢。”她在心里默默地叨念着，一遍又一遍。
　　
　　可是，饭菜和葫芦里的酒都已经凉了，连灶膛里的柴灰也没有了火星，冯秋茵直等到夜半时分，不远处终于传来杂沓的脚步声。她感到有点不对劲，赶忙剔亮油灯，又匆匆打开草寮的门向外张望。
　　
　　十多支火把朝茅寮挪近。“快点、快点！”“轻点、轻点！”人群里不时发出小心轻放的叮嘱声。只见两个剽悍的山民抬着一副沉甸甸的担架，上面躺着的是陈炊生。
　　
　　秋茵急步趋前，不安地问：“出了什么事？”
　　
　　上次手臂脱过臼的茅小根平举火把，悲痛地说：“陈伯伯昏迷前多次呼、呼唤过你的名字……”说话间，担架抬进茅寮。秋茵扑在竹架上，哭喊：“爸爸！爸爸！您醒醒，您醒醒……”
　　
　　陈炊生双目紧闭，没有应声。他的双颊深陷，嘴角凝着紫黑色的血痕。他在村东头给村民治病时，因缺少几种草药，就主动上山采集，不慎踩空落崖……等到被村民发现时，他已奄奄一息了。
　　
　　“爸爸，您看看我吧，看看您的女儿吧。您应一声吧，爸爸，您无论如何也得应我一声呀……”秋茵拼命地摇晃陈炊生业已变得有点僵硬的身子，用脸颊去抚擦他胡须上的血块，围在旁边的村民都禁不住号啕大哭起来。
　　
　　陈炊生的墓就建在双峰山上。下葬陈炊生的那天傍晚，披麻戴孝的冯秋茵突然失踪了。村民们担心她出意外，四处寻找她。茅小根和同伴听说有人看见冯秋茵撑着渡船，朝江心摇去，他们结伴往岸边追喊过去。
　　
　　这时的冯秋茵，万念俱灰，想想自己凄惨的身世，眼看就可相认的亲生父亲，却成永诀；海峡那边的养父又生死不明，无法寻访，这样的尘世实在不足以让她留恋，她萌生了遁入空门度过余生的想法。她依稀听到岸边的呼唤声，但她不想回头，渡船继续向对岸摇去。
　　
　　茅小根和同伴喊不回冯秋茵，便和几个会水性的小伙子跳入江里，朝对岸游去。在村民们的诚心劝解下，冯秋茵又重回葫芦渡。
　　
　　七、重返葫芦渡
　　
　　会客厅里安静极了，冯秋茵讲述着自己悲惨而又传奇的往事，泪花闪烁。她默坐着，酷似一尊雕像。
　　
　　“姐，秋茵姐，是乡亲们挽留了您，使您又重新回到葫芦渡！”冯思邦插着话，他为冯秋茵的悲凉遭遇唏嘘，同时也为乡亲们的善良和仗义而感动不已。
　　
　　“是的，多好的乡亲啊，他们为我翻修了茅寮，教我种葫芦、做葫芦工艺品……”冯秋茵心驰神往地说。那年她在乡亲们的劝慰和关爱下，恢复了生活的信念。不久改革开放，春回大地，她又回到荷城7086厂上班。她一直没有成家，内心深处，仍珍藏着两个父亲的影子。想不到，海峡那边的养父没有忘记她，临终前还托弟弟来寻亲。她想到这里，禁不住泪流满面。
　　
　　“刚才听姐讲，您的生父就是葫芦渡的那位老艄公，他和父亲中学时代的一位同学好友很相似，名字也叫陈炊生。”冯思邦心里一激灵，连忙在拎包里掏出一张老照片，说，“您看看，这是父亲留下来的，我猜是他俩在县中学堂读书时的合影。”
　　
　　冯秋茵接过老照片细细端详，冯思邦指着照片上两位少年郎，介绍道：“右侧那位是父亲冯之为，左侧的那位应该是姐的生父陈炊生先生了。”
　　
　　“两位父亲原来是同窗好友，生父曾和我讲过他俩情深义重的故事……”冯秋茵啜泣着说。
　　
　　“真想不到，姐的生父竟是父亲的旧友。”冯思邦说，“我还要在荷城留几天，我想去葫芦渡，看看陈伯父的墓地。”
　　
　　冯秋茵擦着泪说：“思邦弟，我正准备过几天去双峰山扫墓，咱俩一起去吧。”
　　
　　冯思邦高兴地说：“好，好，我来安排行程。”
　　
　　数天后，冯秋茵和冯思邦姐弟俩重返葫芦渡。这天，姐弟俩在退休还乡的魏大鲁和村支书茅小根的陪同下，同登双峰山。陈炊生墓地的四周鲜花簇拥，松柏苍翠，姐弟俩在历经风雨的墓碑下，点燃了三炷香，青烟缕缕飘上蓝天。
　　
　　“爸……女儿看您来了。”冯秋茵扑在墓碑上恸哭起来。
　　
　　冯思邦在墓前磕了三个响头，他在心里默默地祷祝说：“陈伯父，请允许侄儿代表家父，向您致意，愿您好好安息吧！”