一名《宋元戏曲考》。戏曲史。清末王国维撰。十六章。国维有《王国维遗书》已著录。作者认为中国戏曲至宋元大盛，却囿于传统，横遭鄙弃，无人整理论述，便从中年开始研究。先后完成《曲录》、《戏曲考原》、《宋大曲考》、《优语录》、《古剧脚色考》、《曲调源流考》、《录鬼簿校注》、《录曲余谈》等著作，在此基础上，于一九一二年旅居日本时撰成此书。分上古至五代、宋之滑稽戏、金院本、元杂剧、南戏等五个历史阶段，论述戏曲的发生发展。“余论”带有总结性质，“附录”载元戏曲家小传凡四十余人。资料丰富，搜罗浩繁，为中国第一部戏曲发展史，实开近代戏曲研究之先河。特别是从古代歌舞降神的巫觋活动和宫廷俳优作戏，探索古剧起源，指出“后世戏剧，当自巫优二者出”，多有独到之处。依次论述从原始歌舞调戏，由汉至唐，乃演进为略具情节的歌舞戏、参军戏。至宋综合为滑稽戏、小说、乐曲，产生杂剧。至金又有“院本”，已能搬演完整故事，形成戏剧。但演唱形式是一人独唱还是按角色扮演，已不可考。故作者谓“真正之戏曲，不能不从元杂剧始也。”立论严谨，符合历史实际。其对元曲艺术价值亦有精辟论述：“以为能道人情，状物态，词采俊拔，而出乎自然，盖古所未有，而后人所不能仿佛也。”实发前人所未发，在文学史上第一次给元曲以公正的评价，影响深远。有《王国维遗书》本，《国学小丛书本》今收入中国戏剧出版社编《王国维戏曲论文集》。